《三国演义》描写的是魏、蜀、吴三国的兴亡史,它起自黄巾起义,终于西晋统一,它既是一部历史小说,又是一部英雄传奇。它在思想内容方面的特点是: **,极力突出表现拥刘抗曹的倾向。
首先,从人物刻画上,作者完全站在刘备集团的立场上,把刘备写成了一个正面的仁爱之君,把诸葛亮写成足智多谋、忠志之士的化身。把五虎将关张赵马黄写得个个威武雄壮,都是英雄的神人。而魏集团则代表了邪恶。曹操是一个穷凶极恶,奸险狡诈的乩臣贼子。对孙权一方,当他与曹魏联合时就予以批评。
其次,从全书结构看,作者把蜀汉当做矛盾的主要方面,把刘、关、张、诸葛亮当作小说的**人物。全书(原著)一百二十回,从桃园三结义到诸葛亮五丈原病逝这五十一年间的事占了一百零四回,此后四十六年的事只占了十六回就收场了。
拥刘抗曹的倾向是民族思想通过正统观念曲折地反映出来的。它反映了封建时代人民拥护好皇帝而反对暴君的普遍愿望。
第二,《三国演义》另一个主要思想倾向是着力写人与人之间的义气。
**回开宗明义写“桃园豪杰三结义”,确立了刘、关、张之间的异姓兄弟关系。以后,几乎整部书都着力描写了这种关系,强调地写出刘备、关羽、张飞对于这一关系“