这套小书精选了数十篇介绍、评析古典诗词的文章及论著，初辑分为“诗经”“古诗”“唐诗”“宋词”四册，入选的文章大都出自现当代卓有建树的大家之手，评析的对象也都是文学史上早有定评、脍炙人口的名篇佳作。编选时有意回避了目前常见的鉴赏辞典、入门指导一类针对初学者的指导文字，而力求网罗那些既有睿知灼见，又带有作者个人鲜明的风格风采，在古典文学研究领域具有相当影响的重要篇什。对大众来说，程度上可能偏深一些，但同时．也相应地增加了阅读和品味的乐趣。
本丛书的文章既不出自一人之手．写作年代也有数十年的跨度，在行文用字上难免与现在通行的现代汉语规范有抵牾的地方。

概论篇
胡适 谈谈《诗经》
周作人 谈《谈谈》
顾颉刚 《诗经》在春秋战国间的地位
朱自清 诗言志
研究篇
闻一多 《诗经》的性欲观
陆侃如 《二南》研究
张西堂 《诗经》的艺术表现
顾颉刚 写歌杂记（选二）
起兴
野有死麕
附：关于“野有死麕”的讨论
鉴赏篇
闻一多 匡斋尺牍
俞平伯 读诗札记（选四）
召南·行露
邺·柏舟
邺·静女（上）
邺·静女（下）
林庚 谈诗稿（选四）
野有死麕
君子于役
青青子衿
风雨如晦 鸡鸣不已
吴小如 古代诗歌札记（选三）
说《诗·关雎》
《诗·关雎》补说
《采薇》和《何草不黄》
霍松林 唐音阁《诗经》鉴赏
关雎
桃夭
汉广
野有死麕
静女
桑中
编者后记

名著·名篇；名人·名评；古典诗词鉴赏启蒙读本；考据严谨·点评精辟·阐释深刻；与“戏说”“歪评”“误读”划清界线；倾听·低吟·追忆！
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。
坎坎伐檀兮，置之何之干兮。河水清且涟猗。
诗三百篇·质拙传神

近年赏析之风颇为流行，但我认为这类文章并不好作。尤其是讲《诗三百首》中的作品，首先须通训诂，其次还要明诗旨。因为风、雅、颂距今已远，其可赏析外往往即在字、词的训诂之中。
——吴小如