这部古代文学史系列中的《先秦两汉文学史》与《魏晋南北朝文学史》是修订、综合了以前的《先秦两汉文学史稿》及《先秦两汉魏晋南北朝文学史》之“魏晋南北朝”部分而成的。《先秦两汉文学史》中增补了对《史记》的论述，《魏晋南北朝文学史》中增补了对《文心雕龙》的论述，以求内容的匀称。《唐代文学史》也对以前出版的版本进行了修订。此次出版还改正了以前出版排印的一些错误。
我国古代文学史，一般可分为四个历史时期，即自夏商周三代至秦汉马上古时期；自魏晋至隋唐为中古时期，自宋元至晚清为近古时期，鸦片战争以后至“五四”运动为近代。我只是完成了上古、中古两个历史时期。这两个历史阶段，我从开始着手撰写，到现在已经历时二十多年了。为了使这部著作有自己的个性、特色，并具有完整、系统的学术思想体系，在撰写过程中，思想情感倾注，精神意念投入，庄子有云“用志不分，乃凝于神”（《达生》）。一志凝神，作《春秋》有褒有贬，正《雅》、《颂》可咏可歌，这部上中古文学史，是自己全副精神意向的体现！

**章 唐代文学之社会环境
中国历史上唐与汉是两个同样强大的朝代，其形成过程也几乎相同。古时经过战国分乱之后，便有秦朝之产生，秦朝之出现，使当时社会取得暂时的稳定，然后便是汉朝建国，政治上形成**统一之局面。这一统一局面，反映到文学上就是总结了前期之文学成就，而开出后代各种文学流派来。与此相同，六朝时期经过相当长期扰攘之后，便产生了隋朝，使社会政治稍趋稳定，强大的唐朝出现了，也是一个政治上大一统之局面，这一统一形势，反映到文学上，便集魏晋以来文学创作之大成，而开出后来文学之各宗派来。所以，汉与唐在社会发展史上或在文学发展史上，都具有同样重要意义。
唐代是我国历史上极其显赫**朝，疆域极为辽阔，其属地东起朝鲜，西达天山南北路及中亚细亚，北起内外蒙古，南至印度支那及南海诸国，并设立六都护府以统辖之；同时经略西南各国，交通日本，声威播及世界。与这种国威相适应，文学也勃兴起来，呈现出百花争艳之局面。其原因分别叙怵如下：
**节 经济之恢复与发展
一个时代文化之昌盛与繁荣，与经济有密切关系。杜佑《通典》以《食货》为首云：
教化之本，在乎足衣食。
又《食货》类以《田制》为首云：
详**之宜，酌晋隋故事，版图可增其倍，征善自减其半，赋既均一，人知税轻，免流离之患，益农桑之业，安人济用，莫过于斯矣。
这是杜佑一段重要史论，我们即根据此段史论，来论述唐代经济发展之状况。
唐朝建立之初，为了恢复隋末战乱所造成之经济破产、社会雕敝，以巩固其政权，便大力争取农民回到土地上来，推行北魏以来之均田制，即按丁分田，把农民束缚在土地上，并实行租庸调法，即受田男丁每年应缴纳一定分额之租（谷物）、调（布帛丝麻）和服一定时期之徭役（庸），并规定天灾年月减租之法和免役课之条例。这些措施一方面限制了大地主兼并土地，另一方面刺激了农民的生产积极性，对社会经济之发展产生了很大的推动作用。
……

自序
**章 唐代文学之社会环境
**节 经济之恢复与发展
第二节 扩边战争与东西文化交流
第三节 科举制度之影响
第四节 宗教与哲学
第二章 诗歌
**节 初唐时期
一、初唐四杰
二、沈佺期与宋之间
三、陈子昂与张九龄
第二节 盛唐时期
一、王维、孟浩然及其流派
二、岑参、高适及其流派
三、李白
四、杜甫
第三节 中唐时期
一、韩愈、孟郊、贾岛及其流派
二、自居易、元稹及其流派
第四节 晚唐时期
一、李商隐、杜牧及其流派
二、皮日休、陆龟蒙及其流派
第三章 赋
**节初唐时期
一、王绩、魏征
二、初唐四杰
三、刘允济、韦承庆、徐彦伯、刘知几
第二节 盛唐时期
一、张说、苏颁、张九龄、李邕
二、萧颖士、李华、元结
三、王维、李白、杜甫、钱起等
第三节 中唐时期
一、韩愈、李翱、皇甫浞等
二、柳宗元、刘禹锡、吕温等
三、白居易、元稹、李程、王起等
第四节 晚唐时期
一、杜牧、李商隐
二、李德裕、卢肇、李庾
三、皮日休、陆龟蒙、罗隐
四、王棨、黄滔、徐寅、周针
第四章 骈文
**节 初唐时期
一、魏征、温大雅
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第五章 散文
第六章 传奇
第七章 词
新版后记