佛教传入中国后,首先取得帝王的支持和信奉,并逐渐成为广大民众的信仰。本书以引人入胜的故事、生动流畅的文字、精美典雅的图片,将梁武帝、隋文帝、唐太宗、唐高宗、宋太宗、元世祖、建文帝、雍正帝等二十五位皇帝尊佛的故事娓娓道来,如“在位的和尚皇帝梁武帝”“女皇身边的和尚”“七迎佛骨法门寺”“促成东西佛教交流的宋太宗”“集法王人王于一身的雍正皇帝”等等。他们在信奉佛教的同时,对中国的历史和文化亦产生着深远影响。

皇宫,自古以来就是太阳底下故事*多的地方。
佛教自传人中土后,首先和皇宫结下不解之缘,中国佛教似乎成了**文化的重要内容,抹上了强烈的政治色彩。石勒、石虎父子与佛图澄结缘就是典型一例。
(一)乱世国君--石勒、石虎
在两晋之际,汉人纷纷南下,北方中原与巴蜀地区,内迁的匈奴、羯、鲜卑、氐、羌等少数民族政治集团和西晋的残余势力,经过长期的混战,相继建立了许多割据政权,中原成了“五胡”轮流出场的战乱舞台,史称“五胡十六国”。
当此之时,一些西域高僧,也随之进人中土,开拓了传教的新局面。
那时,北方少数民族的割据政权,尽管四分五裂,混战不已,但有一共性,各政治集团大都扶植佛教,后赵石勒(274-333)父子重用佛图澄,前秦苻坚重用道安,后秦姚兴重用鸠摩罗什,南燕慕荣德重用僧朗。这些名僧都可以参决**大事,使东晋十六国时期在佛典翻译、教义的研究以及佛教信仰的普及,都较汉魏时代有较大发展,成为*有影响的宗教。
十六国时国君尊佛者首推石勒。石勒(274-333),字世龙,是上党郡武乡(今山西榆社北)的羯人,是后赵政权的创立者。石勒父祖虽曾任部落小帅,但家贫,自幼为人佣耕,不识文字,当过小贩。二十多岁时被晋并州刺史司马腾捕捉,掠夺至茌平(今山东阿北)为奴。石勒为晋军所迫,召集王阳、郭敖、郭黑略等十八人劫掠为盗,号称“十八骑”。适逢匈奴族刘渊起兵,石勒与牧���汲桑等聚众起事,攻破邺城,杀晋新蔡王司马腾,焚烧宫室,掳掠妇女珍宝无数。后失败投奔刘渊(?-310)为辅汉将军,封平晋王。后刘渊在左国城(今山西离石东北)称王,建立国号为“汉”,他受命东攻晋、赵、魏等州,攻城掠地,杀晋太尉王衍、王浚等重臣数人,屡立战功。不久,兼并王弥、侯脱等割据势力。石勒在与晋军与其他少数民族割据集团斗争中扩大了自己的力量。当刘渊侄刘曜(?-329)建立前赵时,石勒与刘曜断绝君臣关系,于大兴二年(319年11月),称大将军、大单于(胡人*高称谓)、领冀州牧,自封赵王,建立后赵国,以襄国(今河北邢台)为都,以张宾为大执法,总朝政,史称“后赵”。太和元年(329)灭前赵,占有北方大部分地区。太和三年(331)2月称大赵天王,仍以襄国为都。9月,即皇帝位,以次子石弘为太子,以养子石虎为单于之辅,都督禁军诸军事。
石勒建国,礼待士人,军政之暇,喜听人读《汉书》,评论古今帝王善恶。建太学,选士人为师,讲授经史。与此同时,核查户口,劝课农桑。经过长期战乱,东北方较大范围内,出现了一个相对安定的局面,给庶民百姓稍事休整、恢复生产的机会。
建平四年(333)石勒死,其子石弘即位。石虎专权,自任丞相、魏王、大单于、加九锡,专擅朝政,无恶不作。次年,石虎废杀石弘,称居摄赵天王,改元建武。建武二年(335)迁都邺(今河南临漳西南)。
石虎(295-349),字季龙,是石勒养子,长期随石勒征战杀伐,性残暴,每次降城陷垒之际,常大量坑杀或活埋降卒和庶民百姓,在东晋十六国时期,石勒,特别是石虎,是以残忍滥杀而**。例如:
永嘉四年(310),石勒攻陷白马(今河南滑县,旧滑县东),坑男女三千余人。
永昌元年(322),石虎击败晋将曹疑,疑出降,送襄国杀之,坑其降卒三万。
石虎即位后,大兴土木,严刑酷法,滥杀无辜。
石氏父子的倒行逆施,使社会生产遭到极大破坏,民众怨愤,内乱不已。正是在这种充满战乱、种族矛盾尖锐、弱肉强食、彼吞此并之时,宣传善恶报应、生死轮回之说的宗教--佛教,受到社会各个**的欢迎,出现了劝说屠夫慈悲戒杀、放下屠刀的高僧--佛图澄。
(二)佛图澄与石勒、石虎结缘
汉魏晋时代,一批又一批异域高僧来华,但尚未形成文化氛围,只有少数**在深宫中求长寿,祈福禄,传教活动沉寂无声。到了东晋十六国,许多西域高僧除了精通佛学、医学、天文、数学,大多还具有各种神功异能,使信徒大增,塔庙日多,从而打破了佛教文化沉寂无声的气氛,让佛国的黄旗高高地飘扬在北方上空。在这次活动中,西域大和尚佛图澄功不可没。
佛图澄(232-348)西域人,西晋、后赵时高僧。本姓帛(一说天竺人,本姓湿),自幼出家,久住敦煌。西晋怀帝永嘉四年(319),已七十九岁高龄的佛图澄,不远万里涉流沙来到洛阳,欲建寺弘扬佛法,小料遇见匈奴攻打洛阳,京城一片混乱,无奈只好潜隐草野以观时局。次年,石勒攻掠豫州诸郡,屯兵葛陂(今河南新蔡北),以滥杀树威,连沙门亦难以幸免。佛图澄见状,决心以佛教感化石勒,便杖策到军门,投奔石勒部将郭黑略,郭黑略与石勒一起聚兵,是屡建战功的“十八骑”之一。他久仰佛图澄,**相逢,喜出望外,受五戒,执弟子之礼。佛图澄常辟谷,连日不食,又通道术,预言胜负,颇为郭黑略敬重。郭黑略本是一介勇夫,忽然议论军隋,颇有见地,说得头头是道,使石勒心生疑惑,问郭黑略如何能料事如神?郭黑略直言相止.不是在下料事如神,我认识一老僧佛图澄,才智非凡,能念神咒,役使鬼怪,预卜吉凶,知千里之事。他还说将军必得天下。近日所言军事,是他所教。
石勒一听,激动不已,令召佛图澄,卜问吉凶。佛图澄认为,石勒是不识文字的乱世枭雄,若要同他谈禅说法,无疑是自讨苦吃。老于世故的佛图澄也知道,北方游牧民族,素重巫术,敬畏通道术之人,只有用“神通”这张**,争取他的信任,凭借皇权的力量敲开北国佛文化的大门。他想到这里,便向石勒说道:“至道虽远,亦可以近事为证。”说罢,拿出随身携带食具一钵,盛水,之后烧香念咒语,不一会,水中冉冉升起一朵朵莲花,光彩耀目。
石勒看到这种神奇的表演,惊叹折服,但真正令他感动不已的,还是佛图澄为民求雨和使石虎儿子死而复生这两件事。
佛图澄初来石勒军营时,正值大旱,一连数月,滴雨未降,村民四处祈雨,仍不见效。石勒也很着急,佛图澄说祈雨不难,言毕便燃香念咒,刹时狂风怒吼,电闪雷鸣,大雨倾盆而降,灌溉着久旱的土地。
石虎幼子石斌,石勒甚为喜爱。不料一日忽然暴卒。石勒说:“和尚乃国之神僧,是否有起死回生之术?”佛图澄说有,随即手持杨柳枝,口念秘咒。片刻,已死的石斌竟奇迹般地活过来了。
这下,石氏父子心悦诚服了,佛图澄的神通变化之术,佛教神魂不灭、因果报应、三世轮回、天堂地狱之说,对长期战乱,兴衰莫测的石氏父子是一剂强心计,他们妄图祈求神奇法术来维护自己的统治,也找到了入主中原的理论依据,便皈依佛门,立即委以重任。
佛图澄所使用的“神通”是佛教名词,亦译“神力”、“神通力”,是指通过修持禅定所得到的神秘灵力。
*早来华传道的安世高等人,除了精通佛法外,也具有神通本领,但不敢用。他的弟子道生对神通也颇神往。
佛图澄虽年逾古稀,却不是食古不化、恪守佛门信条的迂腐之辈,他的神通远远超过了安世高等人,几乎涵盖了佛门“六通”的全部内容。“六通”,亦称“六神通”即“天眼通”、“神足通”、“天耳通”、“他心通”、“宿命通”、“漏尽通”合为“六通”。如佛图澄精于“天眼通”和“神足通”。据说他只要把胭脂调入胡麻油,涂在手掌后,即能看到千里以外的景象。一日,佛图澄与石虎正在闲谈,突然惊呼道:“幽州失火矣!”说罢急忙取水洒之,良久方说:“已得救了。”石虎派人去查问,回报说那天火从西门而起,后来忽从西南飘来一团黑云,一阵骤雨便将大火扑灭了。雨后,人们都闻到浓香的气味。
从文献资料看,佛图澄知识渊博,社会经验丰富,精于世故,信徒众多,可以从不同渠道及时了解各种信息,因此可以对许多重大社会问题,有一比较准确的判断。例如,尚未登上王位的石勒、石虎是否能人主中原,称王称帝,信心不足,他通过郭黑略向石勒表示:“将军当略有区夏(即华夏),已应为师。”石勒听了,心花怒放。他的这番话,也给石勒以极大鼓舞。
对石勒如此,对石虎亦不例外。建元元年(343),东晋桓温率兵北上,直入临淮,虎视后赵。此时,石虎攻前凉又遭惨败,后赵朝野人心惶惶。石虎如热锅上蚂蚁,便向佛图澄求教,佛图澄笑着说,石虎前世曾是大商人,在周宾寺举办大法会,供养十六罗汉,修下功德,经轮回转世,“后王晋地”,今世当了皇帝。佛图澄用善恶报应说,自然受到石虎的欢迎,石虎对此说深信不疑,跪而致谢。
在后赵统治集团高层中,佛图澄通晓天文,借助方术,提醒石勒防备后患。例如永嘉六年(312),石勒率兵路过枋头(今河南浚县西南淇门渡),枋头人欲劫军营。佛图澄便对郭黑略说:“一会有贼劫营,可告知令公。”果然不出所料。石虎即位后,诸子不睦,相互争位。建武四年(337)立石宣为太子,石宣骄奢,游猎无度,密谋害死兄弟石韬,乘胜杀石虎,以登皇位。佛图澄已预料此事,提醒石虎有所防备。石宣果然诛石韬,因石虎有警惕,避免了一场杀身灾祸。
佛图澄在后赵统治集团中,经常参与军政大事,以敢于直言著称。永嘉六年(312),晋将王浚派王昌及辽西鲜卑段氏等攻打石勒,石勒出奇不意活捉了段氏,部将人人主张杀死段氏,佛图澄力主放回段氏,与鲜卑结好。后来段氏部将归附后赵,石勒佩服佛图澄有远见卓识。大兴二年(319)石勒自称“赵天王”,即皇帝位后,“有事必咨而后行”,对佛图澄更为敬重。
佛图澄为了取信于石勒、石虎,也经常为石氏政权策划谋略,增强信心。如咸和三年(328),前赵国君刘曜亲率大军进攻洛阳,石勒也不甘示弱率兵救洛阳,文武近臣闻讯无不反对,惟有佛图澄力排众议,认为此次出兵必获全胜。石勒采纳高僧之言,果断做出迎敌决策。双方交战,前赵兵大败,生擒刘曜,士卒伤亡五万余人,前赵亡国,石勒对佛图澄坚信不疑。
石虎即位,尽管专权横行,但对佛图澄更加敬重。史载,他迁都于邺后(今河南临漳西南),“倾心事澄,有重于(石)勒。”并下诏允许各族庶民皆可出家为僧。《高僧传》也说石虎曾下诏称“和上国之大宝,……特请和尚穿绫锦,乘雕辇”。每次朝会,常侍以下皆助推辇,太子诸公搀扶而上到了会场,掌朝仪者,高声唱道:“大和尚到!”所有文武官员,必须起立致敬,以示大和尚尊贵。石虎又令司空李农每天早晚向大和尚问候,太子诸公每五日去大和尚处探望一次,面聆教诲。可见此时佛图澄德高望重,君臣礼遇日隆。
(三)弘扬佛法
十六国时期,战乱不已。石勒、石虎又以暴虐残杀著称。佛图澄看到石氏军阀屠杀民众,决心取信于石氏,旨在以佛教感化石勒,使其有所节制,以便在后赵政治集团扶持下从事传教活动,因而后赵占领地区佛教信众迅速增加,寺庙日多。
佛图澄是后赵政权下的宗教活动家,他在参与石氏的军政机要中,经常讲“佛法不杀”,以佛教慈悲戒杀感化石氏父子,劝他们施行“德化”、“不杀”、“不为暴虐,不害无辜”、“省欲兴慈”,为此他救活了不少人,使佛教更广泛地在民间传播。在其影响下,后赵统治者正式允许汉人出家为僧。石虎也成为中国历史上**个明令允许百姓出家的君主。
由于佛图澄的说教受到了石勒、石虎的欢迎和信任,与后赵王室的达官显贵的关系也日益密切。据《高僧传》等文献记载,精通医术的佛图澄因救活石虎爱子石斌,被石氏父子视为“神人”,支持他建寺收徒,甚至还把王室幼子送到寺院中请“神僧”教养。每逢“佛诞节”(当时南朝佛诞节在二月初八)石勒等政要还到寺院参加浴佛仪式,为**诸子发愿祈福。这**,寺院还举行隆重的庆祝活动。石虎执政时,还命尚方令解飞做了一个迎送佛像的檀车,檀车制作精巧,高丈余,长二丈,四轮作金佛像,坐于车上,九龙吐水灌之,又作木道人,以手摩佛心腹之间。又有十余木道人披袈裟绕佛,行于佛前,揖手礼佛;又以手撮香放人炉中。车行木人亦行,龙吐水,车停则人止。这种供人迎送礼拜的“像车”,与《佛国记》中所载的于阗(今新疆和田)人所举行的“行像”仪式大致相仿。
由于佛图澄既博学,精通佛教经典,又会神功异能,使后赵朝野看到了一个神秘幽远的佛国世界,博得中原地区和西域佛学者的敬重,一时间后赵俨然成了佛教之国,佛图澄所住的邺宫寺成为江北佛教**。他门前弟子常有数百人,前后门生累计达万人之多,不仅有周边的信徒,还有来自天竺、康居等地的佛门高僧,他们不远万里慕名投奔佛图澄门下受业。弟子中有声望者当推道安、僧朗、法雅、法汰、法和等。其中道安(312-385)是前秦的传法**、苻坚的*高政治顾问,影响较大,有“东方圣人”之誉。僧朗名震中原,无人不知,苻坚、晋武帝、成帝、魏太祖、南燕的慕容德等五个帝王都想争供他。法雅、法汰、法和等都是有才干、学识渊博的高僧,分布全国各地从事传教,都是活跃于佛教界的俊才。
在后赵集团的支持下,佛图澄与弟子在后赵创立佛寺893所,是佛教传人中原以来的*高数字。
晋穆帝永和四年(348)十二月八日,神僧佛图澄已一百一十七岁了,他对弟子法祚说,祸乱将至,石氏当灭,我将于未乱之前,先行化去。言罢,派人去向石虎告别:生命无常,贫道化期已至,天道难违。石虎闻讯,即来拜见。佛图澄见了石虎开示道:我们缘分已定,非人能延,陛下要好自为之。说罢奄然坐逝于邺宫寺。石虎如丧考妣,全国举哀,予以厚葬。
(四)功德无量的佛图澄
两晋之际,战乱方兴,生灵涂炭,佛图澄同情民众,敢于以佛教感化滥杀无辜的屠夫--石勒、石虎,从而使其暴行有所收敛,缓和民族矛盾,百姓受益,其精神难能可贵,功德无量。
当我们站在历史的长河中,审视佛图澄,可以看出,他以僧人身份利用神通异术、智谋策略,令后赵皇帝稽首,成为**军政顾问,备受尊崇。他利用这一地位,推动佛教在中国立足、传播和发展,可见他是杰出的社会活动家,**的中国佛教学者,**使佛教成为官方支持的宗教,所以任继愈先生在《中国佛教史》二卷中说:
佛图澄是中国佛教史上**个争取封建*高统治者把佛教纳入**保护之下,利用**力量帮助佛教发展的僧人。
这个评价是公允的。
……

佛教东来(代序)
一、石勒与佛图澄结缘
二、动干戈争夺高僧的皇帝
三、在位的和尚皇帝梁武帝
四、发愿弘扬佛法的隋文帝
五、称菩萨戒弟子的隋炀帝
六、护法仁君唐太宗
七、促成译经大业的唐高宗
八、女皇身边的和尚
九、模范佛教帝王唐中宗
一○、礼遇佛僧的唐玄宗
一一、因国难崇佛的唐肃宗
一二、一度为僧的唐宣宗
一三、崇佞佛教的唐懿宗
一四、七迎佛骨法门寺
一五、促成东西佛教交流的宋太宗
一六、从皇帝到高僧的宋恭帝
一七、奉喇嘛为帝师的元世祖
一八、皇觉寺走出的沙弥皇帝朱元璋
一九、永乐皇帝的佛教情结
二○、逃出宫门难觅踪迹的建文
二一、前生的确是僧的顺治帝
二二、与山结佛缘的康熙皇帝
二三、集法王人王于一身的雍正皇帝
二四、与喇嘛结缘的乾隆皇帝
二五、慈禧老佛爷

皇帝尊佛,由来已久——隋文帝发愿弘扬佛法,唐肃宗因国难崇佛,元世祖奉喇嘛为帝师,雍正皇帝集法王人王于一身…… 本书以引人入胜的故事、生动流畅的文字、精美典雅的图片,将梁武帝、隋文帝、唐太宗、唐高宗、宋太宗、元世祖、建文帝、雍正帝等二十五位皇帝尊佛的故事娓娓道来。他们在信奉佛教的同时,对中国的历史和文化亦产生着深远影响。