语义演变理论与语义演变和句法演变研究
0.引言
结构主义语言学盛行以来,句法的研究在语言研究中占据重要的地位;相对而言,语义(尤其是词义)则被视为一团泥沼。20世纪70年代,随着语法化研究的复兴,一些语言学家开始相信:语义演变也存在一定的规律。本文试图从汉语的实例出发,说明语义演变在一定范围内确实有迹可寻,并简要地讨论语义演变与句法演变的关系。本文强调内部演变的规律性、重要性,认为这是演变的主流;把演变归之于外部因素,应该特别慎重。由于语义演变和语法化研究相关,本文也将涉及语法化的问题。
1.语义演变与语法化
首先需要说明语法化和语义演变的关系。语法化不是一种理论,它不是一个由各种内在关联、可证伪的假设构成的一个明确清晰的系统(Haspelmath,2004)。Traugott(2001)甚至承认:语法化也不是一种独立现象,它是由语义演变、形态句法演变(有时也由语音演变)相互关联而产生的一个副产品。按照Newmeyer(1998)的图示:语法化是重新分析导致的句法降位(downgrading)、适当的语义演变以及语音简化这三种独立的历史演变的交集,语法化自身并不独立存在。
语法化和语义演变并不完全重合,这可以从两方面来说明:一方面,有语义演变不一定有语法化,实词内部的语义变化,与语法化无关。另一方面,有语法化不一定有语义演变。实词转化为功能词,这类语法化肯定伴随词汇义的弱化,即有语义的变化。
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