1 七巧板简史
由于古代文献中缺乏必要的记载,因此,七巧板是我们的哪位老祖宗在什么时候发明的已不可考。在笔者见到的资料中,只有坂垠严夫的《世界**发明精选》(汉译本由台北故乡出版有限公司出版,1989)明确说它是1800年发明的,但没有给出依据。在《中国大百科全书》中,对七巧板的来历有如下一段简短的介绍:
“七巧板由宋代的燕(宴)几图演变而来。黄伯思撰《燕几图》。明代严澄著《蝶几谱》将方形案几改为三角形,用13张三角形的案几合为蝶翅形,称为蝶翅几,也可拼出各种图形。清初始有七巧板。嘉庆(1796~1820)养拙居士著《七巧图》刊行,使之流传。”
由党海政主编的《休闲娱乐百科全书》(中国广播电视出版社,2000)支持了上述七巧板由燕几图发展而来的说法。看来,在没有考古新发现之前,我们只能接受专家们的这一观点。那么,什么是燕几图呢?
1.1 宋黄伯思的燕几图
古时“燕”、“宴”相通,因此所谓“燕几”也就是“宴几”,即宴请宾客的案几,创始人是黄伯思。在邓广铭、程应缪主编的《中国历史大辞典(宋史卷)》(上海辞书出版社,1984)中,对黄伯思有如下介绍:
“黄伯思(1079~1118)邵武(今属福建)人,字长睿,别字霄宾,又号云林子。元符进士。历通州司户、河南府户曹参军,有吏干。天资敏悟,好古文奇字。洛下公卿家古器款识,均能辨认是非,遂以古文名家。曾纠正王著所辑之续正法帖,成《刊误》二卷。各体书法,皆至妙绝。片纸只字,为人所宝。迁校书郎,又迁秘书郎,得睹册府藏书,学问大进,著有《东观余论》、《法帖刊误》等。”
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