这本随笔集以涓涓细流般的温暖笔触，逐篇评述了斯特恩、福楼拜、科塔萨尔、卡尔维诺等众多西方**作家的创作生涯。全书共分五辑，风格细密地描绘英、美、法、俄、拉丁美洲等不同语种和地区的文学图景，对于二战之后的小说家和获奖作品尤为关注，无论梅勒、福尔斯、图尼埃、昆德拉这样的文坛宿将，还是翁达杰、麦克尤恩、村上春树等新生力量，连同《暗店街》、《玫瑰的名字》、《香水》、《奥斯卡和露辛达》等惊世之作，在千余幅精彩的图片和上百条书目单的映衬下，五彩斑斓，尽收眼底。附录部分则记述了作家对于中国现当代文学和古典诗词的一点偏见和私爱，或褒或贬，不留情面。

**辑：情陷法兰西
福楼拜：一只**而又漂亮的昆虫
安德烈·纪德：食与色
地狱之火——三读莫里亚克
器皿中的花朵——格诺的《地铁姑娘扎姬》
朱利安·格拉克的海市蜃楼
佩雷克：古怪的语言天才
热内：一个恋爱的俘虏
芒迪亚格：娇揉造作的玫瑰
流浪者之歌——读萨巴蒂埃
我们在哪里丢失了自己——读莫迪亚诺
寂静的蜂鸟——新寓言小说家图尼埃
法国文坛的双剑合壁：艾什诺兹和克莱齐奥
性感小猫柯莱特
谋杀杜拉斯
萨冈：一个抽薄荷烟的调皮精灵
没有人知道诺冬打算坏多久
苏菲·玛索：说诺的女人
隐情中的历史的颤音——读《天使的指印》
凋零之美——读《名人死亡词典》
永远光辉灿烂的生活——读《夜对昼如是说》
一场盛大的青春葬礼——读《盗美贼》
从龚古尔文学奖走势看示国当代小说
第二辑：“美”不胜收
梭罗；幸福无涯
克莱恩：野兽之美
“小巨人”安德森
春梦无痕——亨利·米勒二十年祭
危险的游戏——读海明威《伊甸园》
断桥之恋——读海明威《圣路易斯桥》
一堆灰烬——美国南方作家考德感尔
一棵开花的树——凯瑟琳·安·波特剪影
奥康纳：你的滑稽使我恐怖
与纳博科夫的《洛丽塔》重逢
这个杀手不太冷——卡波特速写
诺曼·梅勒：迷失在死亡的万花筒里
索尔·贝娄：一个如饥似渴的观察家
艾萨克·辛格：盲肠、尾骨和男人的乳房……

图尼埃在其文论《飞翔的吸血蝠》中说，“用家的名声和作品的名声常常并肩而行，但也可能互相庶掩。”在这本充满了灵气和血性的随笔集当中，**中国*为出色的书评家之一张永义，与你结伴漫游，在精神的夜空找寻智慧星光。同时作者甘愿让自己隐藏在大师的背后，低调安分，因为他洞悉一切激情的奥秘，读者所爱的只能是斯特恩、福楼拜、博尔赫斯、卡尔维诺这些不朽者，而不是一个书迷或酒色之徒。