本书是由荣获澳大利亚悬念句子文学奖的首位获奖中国作家余华所著，精选其8篇中短篇小说。这些作品所记录下来的就是作者的另一条人生之路。与现实的人生之路不同的是，它有着还原的可能，而且准确无误。虽然岁月的流逝会使它纸张泛黄字迹不清，然而每一次的重新出版都让它焕然一新，重获鲜明的形象。
这些小说反映了现代主义的多个侧面，它们体现了深刻的人文关怀，并把这种有关人类生存状态的关怀回归到*基本*朴实的自然界。

自序
詹姆斯·乔伊斯基金会颁奖词
十八岁出门远行
西北风呼啸的中午
死亡叙述
爱情故事
命中注定
两个人的历史
难逃劫数
世事如烟

《世事如烟》所收的八篇作品是潮湿和阴沉的，也是宿命和难以捉摸的。因此人物和景物的关系，以及他们各自的关系都是若即若离。这是我八十年代的努力，当时我努力去寻找他们之间内部的联系方式，而不是那种显而易见的外在逻辑。
——作者
余华，我们很高兴地通知您，您已成为由詹姆斯·乔伊斯基金会荣誉授予，由澳大利亚与爱尔兰共同举办的悬念句子文学奖的首痊获奖中国作家。
您的中篇和短篇小说反映了现代主义的多个侧面，体现了深刻的人文关怀，并把这种有关人类生存状态的关怀回归到*基本*朴实的自然界，正是这种特质把您的作品与詹姆斯·乔伊斯以及赛缪尔等西方先锋文学作家的作品联系起来……
——詹姆斯·乔伊斯基金会