宋词、清词是我国词发展史上两座高峰,本书为《全宋词鉴赏辞典》的姊妹篇。本书共收入清代各个不同艺术流派与不为流派所范围的有代表性的398位词人的**词作900余首。凡跨明、清两朝的词人,一般只收其入清后的词作;凡跨清、民国两代的词人,一般则只收其清亡之前的词作。每篇词作附一篇赏析文章,即为一个词条。本书正文中作家的排列,以生卒年先后为序,生卒年不详的按在世年代或依科第先后为序。同一词家的词作依本人词别集或创作时间先后排列。
本书正文中的词原作,各种版本间有出处,本书择善而从,所录不主一家。重要异文在赏析中酌加说明,不作详尽考证。本书各词条,对于词作的赏析、理解,尽可能地借鉴、吸收了我国词学研究的成果,力求准确。本着百家争鸣方针,作者也有独立见解,但对于特殊不同观点的分析、认识,文内加以说明,以供读者分析、理解。
本书所涉及的历史纪年,一般用旧纪年,夹注公年纪年。本书在正文之后附有词人小传、词事年表、清词籍辑录等。