本书以艺术家的个案研究为基础，以交叉的方式打断现代—当代绘画的线性思维，形成一种互动的节奏，在并置与穿插中让历史自我呈现，从而使读者重新阅读“美术史”。
在对现当代五十余位艺术家及其作品的解读中，作者尝试从多元视角出发，有哲学、美学上的讨论，部分地涉及社会学与心理学，同时包括技术层面和其他信息，形成层次丰富的叙述。
本书见解独到，语言平实，并附有艺术家的照片及作品近三百幅。

美术史（代序）
阿尔培多·贾科梅蒂：出现，消失
*终之物：乔治·莫兰迪
安塞尔姆·基弗的考古学
呈现，巴尼特·纽曼
罗伯特·朗戈：凝固——夸张的姿势
弗朗西斯·培根的面孔
城市地图
——关于葵勒莫·奎特卡的作品
罗伯特·马瑟韦尔：《西班牙共和国的挽歌》
瓦西里·康定斯基和他的绘画
西格玛尔·珀尔克
元素，能量，内心的戏剧
——读马克·罗斯科的绘画
约瑟夫·博伊子斯，死兔子和荒原狼
亨利·马蒂斯：差异与平衡
桑德罗·基亚
爱德华·蒙克
约格尔·伊门多夫：复杂与矛盾
埃贡·席勒
卢卡·托马斯：对记忆的知觉
阿曼迪奥·莫迪里阿尼：适度的夸张
芙瑞达·卡罗：自传体编年史
恩佐·库奇：地方传奇
“它很微弱，很微弱，这就是内容”
——维莱姆·德·库宁与他的绘画
亨利·卢梭的童话
巴尔蒂斯：平衡的消极
凝视或一瞥：寂静无名的事物
——看爱德华·霍珀的绘画
玛琳·杜马斯：黑色素描，作为符号的情欲
……

本书较为详尽地介绍了现当代50余位有影响的画家的代表作品，并着力作者本人对这些大师的绘画风格及其创作理念的独特阐释，文中配有300来幅图片与内容呼应，使书稿更显生动。读者从中不仅能更深入地欣赏凡•高、高更等名家，更能了解一些少为人知的年轻画家的作品。