本书运用结构主义理论和话语分析方法，对欧洲戏剧史上各个阶段的代表性作品进行了分析。内容涉及戏剧与戏剧性、信息的多媒介多层次传播角色表演与故事叙述、舞台设计与故事时空、时空的变形与结构等，是二十世纪后期西方戏剧理论的重要斩获。
本书不仅更新了传统的戏剧观念，也有助于完善结构主义理论建构。自1977年问世以来，其德文版已累计印刷11次，并被译为英文和克罗地亚文，在西方理论界有着广泛的影响。

中文版序言
绪言
1 戏剧与戏剧性
1.1 现存戏剧理论的批判性概述
1.2 戏剧的话剧情境与对话
1.3 作为多媒介表现形式的戏剧
1.4 公众表演活动语凌晨中的戏剧
2 戏剧与剧场
2.1 文学剧本与舞台演出
2.2 戏剧文本与舞台设计
2.3 戏剧与电影：几点观察
2.4 作为社会机构的戏剧
2.5 戏剧文本与观众
3 信息的发送与接受
3.1 内/外交际系统中的信息
3.2 预先信息与观众的期待视野
3.3 语言信息与非语言信息的相互关系
3.4 角色与观众的知悉水平
3.5 戏剧文本的视角结构
3.6 戏剧中的途事交际结构
3.7 信息的连续性及其传递
4 语言交际
……
5 剧中人物和戏剧角色
6 故事与情节
7 时空结构
结束语
索引
作者索引
后记