这是一部民法方面，主要是西欧大陆**和拉丁美洲**法律制度方面的著作。写作这本书，我不抱什么特别目的，去描述那些使民法法系明显地区别于普通法世界的——众所周知的——特征；我也不想效仿其他一些比我更有学识的人们，去探索现代民法法系的历史发展过程。在这本比较法方面的论著里，我的主要目的是期许找到那些使民法卓尔不凡的存在和发展的缘由。因而，我想在理解那些导致法律演变的力量方面有所奉献。我确信，直到目前为止，下列问题人们所知甚少：当法律演变时，它为什么演变，或者它为什么朝着它演变的那个方面演变，或者什么时候和为什么它对外部压力作出了反应。除了个别**法律史方面一切精华著作外，法律总体发展的研究尚在它的摇篮时期。结果，这本书里出现的许多内容在民法研究者看来，会觉得面熟，但是，我相信，这本书里的许多内容，即使对于欧洲和拉丁美洲的法律学者来说，也是新鲜的。同时我也希望这本书能为英美**的法律家们提供关于民法法系本质的一窥之见。
本书的**议题很容易说明。法律因素——例如，罗马法、日耳曼习惯法、教会法和采邑法，历史地走到一起共同建构起来的现代西方法律体系——在各地大致相同、然而绝大多数现代西方的法

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英文原版序
**章 民法法系的含义
第二章 罗马法的体效应
第三章 民法的形式理性
第四章 法典化前的判例法
第五章 法律理念的渗透
第六章 法学阶梯
第七章 理性的法律
第八章 近代法典化的成就
第九章 法学阶��与民法典
第十章 法律的分类
第十一章 近代民法的渊源
第十二章 民法、社会与法律的发展
译后记