比起他的梦,费里尼的现实人生甚至更见精彩。他将梦境寄托于电影胶片之上,为我们留下丰厚的遗产。本书是作者夏洛特·钱德勒花了十四年的时间(1980年至1993年),与费里尼对话的成果,分为三篇上篇记述费利尼年幼时受到马戏、电影及美国漫画的影响,年少时到罗马从事漫画及记者的工作,并进而接触电台、电影编剧的经过:中篇讲述他如成为导演,且逐渐闯出知名度:下篇则着重于费里尼成为大师以后,如何成为一则传奇。费利尼对作者说:“我把我仅有的一生都说给你听了。这些就是我的遗言,因为我已经没有什么可说了。”本书细节丰富,叙述委婉亲切,对于读者理解费利尼其人其作当有助益。
本书分成三篇: 上篇“费德里科”(Federico):年幼及年少时期的费利尼,受过马戏团的影响,对于小丑、富国戏院(Fulgor Cinema)所放映的好莱坞影片,以及美国漫画都有极深的印象,由是发展出自己的世界观。他带着他的里米尼(R imini)小镇去到罗马。在那里,他写作及漫画方面的才能引导他朝着电台、电影编剧以及之后电影导演的道路前进。他也在这个过程中找到了他电影暨生活中的女主角:他的终身伴侣。
中篇“费德里科·费利尼”(Fed