本书所收我国古代寓言,按照思想内容,可以概括成三类。
**类是以生动活泼的比喻讲出深刻的哲理,不仅给人以美的享受,而且给人以智慧。我国自先秦开始,就出现许多哲理性很强的寓言,形成中国古代寓言的一大特色,其中有许多闪耀着朴素唯物主义或辩证法的思想光辉,入本书的《庄子》中的《埳井之蛙》说明世界的广大,人们不可以囿于自己狭小的见闻而妄自尊大。《列子》中的《杞人忧天》说明天不过是积聚起来的气体,没有什么地方没有气体;地不过是土块积成的,土块塞满了四方,没有什么地方没有土地。因此,凭空怀疑天地将要崩坠的想法是毫无根据的。《画鬼*易》说明从客观实际出发,按客观规律办事是*难的,非下苦功夫不可。而远离实际瞎说一气,则是容易的。
还有更多的寓言从反面辛辣地讽刺了唯心主义、形而上学的种种表现,惟妙惟肖地刻画了一些死抱住形而上学不放的各种丑态。《揠苗助长》告诉人们违反客观规律作出的愚蠢行动,是多么的荒唐可笑;《穿井得一人》说明进行调查研究,只凭道听途说和主观推想,就难免不出差错；至于《郑人买鞋》里的郑人,更是教条主义的典型。
第二类是具有"劝善惩恶"性质的,其中也有许多给人以积极的启示。《啮镞法》说

导读
知识链接
五十步笑百步
揠苗助长
何待来年
校人烹鱼
弈秋诲弈
不龟手药
庖丁解牛
东施效顰
井底之蛙
鲁侯养鸟
涸辙之鲋
曲高和寡
扁鹊治病
心不在马
水蛇装神
二人相马
滥竽充数
买椟还珠
棘刺母猴
画鬼*易
不识车轭
郢书燕说
郑人买鞋
曾子杀猪
狗猛酒酸
自相矛盾
守株待兔
疑邻窃斧
逐臭之夫
表水涉澭
刻舟求剑
投婴于江
利令智错
强取人衣
次非斩蛟
黎丘丈人
穿井得一人
掩耳盗钟
回生之术
生木造屋
良狗捕鼠
画蛇添足
……

本书所收我国古代寓言，按照思想内容，可以概括成三类。**类是以生动活泼的比喻讲出深刻的哲理，不仅给人以美的享受，而且给人以智慧。第二类是具有“劝善惩恶”性质的，其中也有许多篇章给人以积极的启示。第三类是“揭发伏藏，显基弊恶”，具有讽刺性的。其中有些是针对时政，痛斥恶俗陋习的，在一定程度上暴露了封建社会的黑暗和腐朽……