本书是雨果在一八六九年写成的长篇小说。这部小说以十七世纪末和十八世纪初的英国社会为背景，也就是从詹姆士二世起到他的女儿安妮女王统治英国的那个时期。雨果通过格温普兰他们的悲惨遭遇反映了当时的两个对立的**的尖锐矛盾：占绝大多数的人民群众过着贫穷困苦的生活，一小撮上层**穷奢极侈，道德败坏。雨果利用了丰富的历史文献生动地列举了当时英国不平等的社会面貌，揭露统治**的种种虚伪和丑恶。值得一阅。
本书是一本相当典型的浪漫主义小说，具有浓厚的传奇色彩和引人入胜的故事情节。一开始，读者就被带到英国荒凉的海岸，为一个被拐骗犯扔下、受到死亡威胁的儿童担扰，从这里开始展开了主人公传奇的一生。这是英国资产**革命时期一个赞成共和制的**议员的儿子，在复辟时期，被国王出卖给儿童贩子，遭到毁容手术之后，成为畸形的笑面人。他终于逃离了死亡的阴影，流落民间，靠卖艺为生。

译序
前言
**部 大海与黑夜
两章开卷之言
**卷 人心比夜黑
第二卷 海上的单桅船
第三卷 黑暗里的孩子
第二部 奉国王之命
**卷 永远存在的过去，从这几个人可以看到人类
第二卷 关伯兰和黛娅
第三卷 裂痕初现
第四卷 黑牢
第五卷 大海和命运在同一股微风中波动
第六卷 乌苏斯面面观
第七卷 泰坦女神
第八卷 朱庇特的神殿和它的四邻
第九卷 崩塌
尾声 大海与黑夜