关于孟子的生平,我们所知道的不多,主要的资料来自《孟子》一书。司马迁在《史记》中,写到《孟子荀卿列传》时,所根据的大概也只是这本三万多字的书。
司马迁先“感叹”一番,然后写了一百多字的介绍。他说:“孟轲,驺人也,受业子思之门人。道既通,游事齐宣王。宣王不能用,适梁。梁惠王不果所言,则见以炎迂远而阔于事情。当是之时,秦用商君,富国强兵;楚、魏用吴起,战胜弱敌;齐威王、宣王用孙子、田忌之徒,而诸侯东面朝齐。天下方务于合从连横,以攻伐为贤,而孟轲乃述唐虞三代之德,是以所如者不合。退而与万章之徒,序诗书,述仲尼之意,作孟子七篇。”
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