作者对历史资料的搜集、整理工作，实在是做得非常充分。且不说他在讨论每一个问题的时候所列举的论据有多么翔实，单只看他在文中所引用的每一句话，每一个小故事，无不加以详细的出处说明。作者参考的资料来源很多，其中的一部分是各种专业期刊、会刊。要想在这么多涉及神学、考古学、教育学、历史学、哲学、地质学、社会学、心理学、文学等范围的资料中，找出能为自己所用且与主题紧密贴合的只言片语来，需要多么大的阅读量和投入整理工作的时间啊！相比起来，笔者本人所花的心力就太微不足道了。我相信，作者所引用的资料，对于国内从事同一领域研究的工作者们而言，也是非常有用和具有指导意义的，因此具有很高的学术价值。*难得的是，在这本书中，诙谐 、幽默，甚至是离奇的参考资料也时有出现。

引言
**章 设想死亡
《圣经》
书籍
图画
《圣经》教育
创新和持久
古代异教
新的信条
圣人和修士
布道
自我死亡
家庭和个人的礼仪
葬礼教育
死亡景观
教会的援助
死亡日历
宣告死亡
第二章 大转变
活着的时候
立遗嘱
预备死亡
临死之人枕边的神父
忏悔
领圣体
临终敷油礼
灵床
生命的*终标记
家庭医生
死亡瞬间
遗言
咽气
死亡证明
活埋
临床死亡
对死的恐惧
第三章 葬礼
对尸体的照料
痛苦
死者的朋友们
哭泣的家庭
葬仪
夜间守灵
死者的弥撒
送葬队伍
抬棺人
教士和亲信
第四章 在基督教领地上
尸体
棺材
以鲜花和花圈为伴
坟墓
准备墓穴
陪葬品
一枚卡龙的奥波尔
坟墓上的十字架
选择坟地
……
第五章 死亡职业
第六章 丧事中的艺术家和工匠
第七章 生活在墓地里
第八章 冥间的日常生活
第九章 结语
参考书目
译后记

在中世纪，死人们是活人社会不可分割的一部分，他们像外骨骼一般支持着活人们。这是人类史上*后几个活人与他们死去的亲友们在其中相依为命，共同生活的时代之一。