在二十四史中，官修《明史》的修撰时间较长，前后历经数十年，清代史学家赵翼在《廿二史札记》卷31中称赞明史曰："近代诸史，自欧阳公五代史外，辽史简略，宋史繁芜，元史草率，惟金史行文文雅，叙事简括，稍为可观，然未有如明史之完善者。盖自康熙十七年用博学鸿词诸臣分纂明史……乾隆初始进呈，盖阅六十年而后讫事，古来修史未有如此之日久而功深者也。""惟其修于康熙时，去前朝未远，见闻尚接，故事迹原委多得其真。"具体到《明史·刑法志》来说，共三卷，记述了明代律法的制定、演变、实施，案件的审理规则、程序，厂卫制度等，是人们了解明代法律制度*常见的和引以为据的基本史料。
但由于受众多因素的制约，《刑法志》也存在着一些问题：（1）年代错误：如"成化二年命内官临斩强盗宋全。"（2341页）实为成化十二年；（2）史实错误：如"（正德时）御史柴文显、汪澄以微罪至凌迟。"（2332页）此事实发生在正统十四年，非正德年间，与刘瑾无任何关系；（3）叙述次序混乱：如"四十四年不举行。明年，又逾两月，命未下，会暑雨，狱中多疫。言官以热审愆期、朝审不行，诏狱理刑无人三事交章上请。"（2309页）实际上正确的顺序应该是："四十