20世纪七八十年代以来，新诗语言趋向内在真实与内在张力的加大，标举诗人个体自由精神的凸现与诗的感觉、情绪节奏、隐喻结构即内形式的宽度或强度。这是我在八九十年代之交的研究**。
新诗语言问题，突出表现在外形式（词语、音节、韵律、建行、体式等）方面，对汉语诗性特征的背离，其根由在长期以来因袭的新诗意识。本书侧重对新诗意识进行反思，重新认识新诗，旨在高扬诗歌创作实践和理论批评中追认母语的现代探索精神，唤醒汉语诗性智慧。
新诗的现代汉语言艺术的成熟，诚然有赖于诗人创作文本的出现，然而，创作实践离不开理论的呼唤，离不开汉语诗歌精神的激励。理论容易束缚诗人创作的自由，却也有使诗人获取新的自由活力的可能。诗，属于既勇于走险又善于平衡的诗人。

自序
论二十世纪汉语诗歌的艺术转变
“西部”诗意
八十年代诗歌艺术的嬗变：语言形式的强度
诗风与策略：口语化的叙述
现代诗的隐喻结构
奇妙的联觉意象
抽象的美丽幻象
论新诗的语言意识与汉语诗怀智慧
寻找：新诗体文本与母语的批评方式
论新诗的文本意识与形式重建
新诗的汉语诗性传统失落考察
“看”的视角：诗与思
关于批评的“语境”、“立场”及文本真实
“西安”诗变
诗“回到能指”：汉语诗意及精神生态的消失
诗人：从“感受者的人”到“创造者的心灵”的实现
以诗观诗与“新诗标准”
沉寂中的诗神
台湾现代派诗的“母语情结”
诗人灵感来临的孤寂：“忘我”的创作境界
诗，为自己吟唱 又为人们吟唱
诗形变化：俗而非俗的美学原则
附录
陆志韦、李思纯对新诗形式的*早主张
后记

传统是礁石，也是探照灯。
——仿梁宗岱语