《七侠五义》是清人据说书艺人石玉昆说唱的《龙图公案》及其笔录本《龙图耳录》改编,后经俞樾修订、改名而成的一部长篇武侠小说,全书共一百二十回。作者以北宋仁宗时龙图阁大学士包公断案为背景,集中描写了一批劫富济贫、扶危济困、忠心为国的豪杰义士。
全书情节曲折,结构紧凑。虽然没有一个**事件贯穿始终,却都围绕着侠客协助包公断案,并且与奸臣庞太师父子进行斗争这个大情节进行叙述。书中还穿插了许多清官侠客打击奸佞、除暴安良的小故事。
小说用笔墨*多、写得*为成功的是“锦毛鼠”白玉堂和“御猫”展昭这两个侠客。作者写白玉堂都是运用阴暗相间、若隐若现,只闻其声、不见其人的手法,突出他的武艺高超、行踪不定的侠客特征。作者在刻画另一位侠客展昭的时候,采用了对比的手法。他的性格、为人,处处与白玉堂形成对比,一个虎威大度,一个艺高气盛,虽都是侠客,但性格迥异。通过比较,各自的形象就更加鲜明突出,产生了很好的艺术效果。