作者以亲身经历真实记录了美国中学生的学习与生活，生动展现了充满时代气息的美国素质教育实例，叙述了美国中学生在自主构建知识体系和课程结构、培育科学素养和人文情怀方面所做的种种努力。
中学生可从中充分感受美国中学生在主动·探究·协同性学习模式下对创新精神和实践能力的培育过程。书中大量的素质教育实例和过程描述对于开拓学习视野、培育自己交流合作与独立分析和处理问题能力、培育自己交流合作与独立分析和处理问题能力、应对综合素质考试都大有启发。
中学老师通过书中大量介绍的问题，互动·合作性教学案例，可启发教改思路，丰富课堂组织形式，对于探索新课标要求的探究性教学模式、培养符合时代潮流和社会需求方向的高分高能学生也有借鉴作用。

美国高中概况
一 美国高中——公立私立并架齐驱
（一）公立高中
（二）私立高中
二 美国的大学和考试
（一）美国大学云集
（二）美国的高考
（三）美国大学的入学标准
历史作业篇
历史作业概况
作业一 综合作业：历史文体组合
作业二 教材补充：《疯马》
作业三 历史演讲：安德鲁·杰克逊
作业四 读书体会：《快餐**》
作业五 课外习作：那偌冈塞特的变迁
作业六 历史写作：奴隶问题的短文
作业七 超巨大综合作业：20世纪70年代美国历史扫描
作业八 历史事件反思：**次世界大战的反应
作业九 历史事件反思：第二次世界大战的反应
作业十 电影观后感：爱国者
作业十一 历史人物反思：历年《时代》封面人物
作业十二 读书报告：《别无选择》
巩昂档案

高中不仅是培养科学家和文学家的摇篮，也是培养工程师和会计师的沃土。现实世界为我们提供了一个巨大的考场，我们要在这个考场上获得高分。
香港大学为什么拒录11名内地高考状元，因为世界**大学录取的是全面发展的人，而不是分数。
从简单的习作到500小时的超巨大作业，随着一个个作业的完成，我们长大了，成熟了。
一口气读完巩昂的《我在美国上中学》一书，感觉很好，可以让中国学生了解美国学生是怎样学习的，对老师来讲也有参考价值。因为国内正在推行新的课程改革，提倡探究性学习，许多教师不太理解，也不知道如何设计一堂探究性的课。巩昂的书中提供了许多实例。
探究式教学表面看来有点乱，没有传授系统的基础知识，但是学生通过这样的探究性学习掌握的知识还少吗？在这种兴趣盎然的气氛中自己收集资料、自己探索，他们获得的知识还能不巩固吗？他的个性和创新能力还能不发展吗？我真有点佩服他们，竟然让初中一年级的孩子了解达·芬奇、拉斐尔、莫奈、毕加索，而且理解他们的风格、欣赏他们的绘画的美，真觉得难以理解。
这套书，在我看来，不仅适合中学生读，而且也适合老师读。我国现在正在推行新的课程改革，课改的精神就是要培养学生的创造能力，因此也在提倡探究性学习等，许多教师不知道如何设计探究性教学，不知道如何发挥学生的主体性、主动性。我想，如果读读这本书，会得到启发。
——中国教育学会会长 顾明远教授