此书以中国近代思想转型期的重要思想家李贽为研究对象，变换常规地对其思想结果做静态分析的学术路数，而转为将其思想生成过程作动态的描述，从而成为李贽研究中**部展示其思想生存历时态的思想史著作。此书以李贽生平事实与著述编年为研究依据，以与文学关系密切的心学思想为描述主体，依年逐文考察伊斯兰教、儒学、心学、老庄、佛学以及百姓日用迩言对李贽思想蕴育、生成、演变的影响，对李贽思想中许多重要问题一一加以重新审视。对伊斯兰教与李贽洁癖习性、好洁心理、以净为真为美思想关系的揭示；对“性空缘起”说、“真空”说、“凡圣如一”说、“游戏人生”说与佛教之关系的细心钩沉；对老庄思想与“自然真空”说形成的分析；对《童心说》义理结构、反理性本质及其缺失的论证；对李贽“狂怪”和“与世无争”的双重文化人格及其演变的考察等，多发人所未发，由于论著资料翔实，视角新颖，既重思辨，又重实证，且新见迭出，创意良多，从而把李贽思想的研究推上了一个新水准。

导语
一、“李贽思想演变史”的学理界定
二、为什么要写“李贽思想演变史”
三、本书的研究方法与主要观点
**章 40岁前思想基因的积蓄期（嘉靖六年至嘉靖四十四年）
一、幼年、少年：勇于破坏与创建的“自创性性格”
二、青年：接受外来规范的“接受性性格”逐渐形成
三、壮年：“不做黑漆漆之人”
第二章 潜心于王学——性空理论形成期（嘉靖四十五年至万历四年）
一、“折节向学”的入门阶段（北京礼部五年）
二、“嘿无一言”的沉思阶段（隆庆五年至万历元年）
三、“好言说”的讲学阶段（万历二年至万历五年）
四、“宇宙有五大��文章”说——李贽早期的文学观
第三章 潜心佛、道——性空理论深化期（万历五年至万历八年）
一、为吏民“登坛讲学”——南京“好言说”的继续
二、由“无善无恶”说到“真空缘起”说
三、“以禅理为吏治”——“至人之治”的思想内涵
四、“不为业累”——从入世到出世思想的转变
五、尚禅趣，重本心——倔强个性与“直信本心”的写心说
第四章 注释《老子》、《庄子》——自然真空观的形成（万历九年至万历十二年六月）
一、强烈的求友意识及其成因
二、从史书中寻找“胜已之友”——从“自托无为”到“治平之方”
三、转向《老子》、《庄子》——从“真空”说到“自然真空”说
四、“自发”“自娱”的文学观——文学创作的个性化与娱乐化
第五章 反思儒学与《童心说》反理性思想的形成（万历十二年七月至万历二十四年六月）
一、耿、李论战前期，李贽心学的演进（万历十二年七月至十九年六月）
二、耿、李论战后期，李贽心学思想的非埋性主义倾向（万历十九年七月至万历二十四年六月）
第六章 在经典阐释中进一步发展的李贽思想（万历二十四年七月至万历三十年三月）
一、“童心说”思想的发展——从人性的分辨到人性的如何实现
二、心学理论的完善化——从单色到多色的交映
三、死的恐惧与非恐惧——李贽的生死观
四、“实则穷途哭也”——自然、真情文学观的演进
小结：李贽的心学思想与文学思想
后记
主要参考书目
专家评语三则