在中国历史的长河里，“北洋军阀”这一段自有其非同凡响和意味深长之处。史家论晚清，常绕不过“三千年未有之大变局”一语，而本书所记的这一段，可以说正是这“大变局”的高潮一节，它是帝制的终结和“共和”的开始，古老中国从漫长的帝制中挣扎出来，摸索着向“共和”奔去，其意义重大，其影响深远，后来的观察者看得越来越明白；这一时期也正是革故鼎新之际，宪法、国会等出现，现代警察制建立，新式学校普及，新闻舆论形成，等等，许多制度直接启发着后来的历史。
本书名以“史话”，存新闻之鲜活与生动，取史书之求真与大气，以140余万字的篇幅，勾勒了上自袁世凯朝鲜发迹，下至张学良东北易帜，前后前后33年的一段历史。作者行文收发自如，轻松地刻画出了一大批军阀与政客的群体雕像，揭露了大量鲜为人知的隐闻秘事，军头武夫里穿插着舞文弄墨的冷幽默，阴谋算计里隐藏着颠扑不破的人性。虽不假以文学性的虚构，也已惊心动魄；虽然写的是过去的事，读来却活灵活现，如在**。

那些披着宗教外衣的外国侵略者们，在地方上包庇教民，为非作歹，欺压善良，官府不敢过问，于是山东广大地区农民组织了具有神权色彩、反对外国教堂和教士的义和拳，在村寨里建坛练武，并用原始武器武装自己，用以自卫。由于义和拳人多势大，引起帝国主义的恐慌和仇恨。1899年12月5日，美国公使康格照会总理各国事务衙门，公然提出撤换山东巡抚毓贤，另派有实力镇压义和团的人继任。第二天，清政府下令叫毓贤进京陛见，��袁世凯署理山东巡抚。
于是，袁世凯又找智囊尹铭绶商量如何对付义和团的问题。尹认为西太后正有利用义和团抵御外寇之意①，为了讨好西太后，对义和团以“怀柔”为上策。袁表面未置可否，内心却不以为然。他认为帝国主义比西太后的势力更大，讨好帝国主义比讨好西太后对自己更有利，因此他决定采取镇压义和团的政策。
袁世凯刚到济南接任，就扬言“必将义和拳匪类尽行剿灭”，并颁布了“禁止义和拳匪”的告示。接着就派军队到处捣毁拳坛，捕杀团民，甚至反复进行野蛮扫荡，纵兵滥杀无辜。
袁世凯的这种屠杀人民的政策，在统治者内部也曾引起不满：御史黄桂錾、罗熙麟等上疏参劾，说他“不以御外夷，而以残百姓”。清政府也不得不传旨叫他“慎重兵端，不要操切图功”。
另一方面，袁对帝国主义侵略者则竭尽奉承拍马之能事。他派兵保护教堂，保护洋人，在处理教案时偏袒洋人和教徒，委屈老百姓，充分暴露了他的洋奴嘴脸。为此济南人民在抚衙照壁上画了一个红顶花翎的大鼋(袁)，匍伏在洋人的脚下。由此一端，可见民忿之大。
1900年3月14日，袁世凯实授山东巡抚。
袁以武卫右军人数太少，不足以分布山东全境为由，乃将山东原有旧军34营删并筛选，拼凑成新军20营，取名“武卫右军先锋队”，由自己节制。
这样，袁手下军队就有2万人之谱了。
1900年，山东拳民受到袁的血腥镇压，但是直隶境内风起云涌的拳民，却组成了两支大军，分途向北京、天津两地出发，西路占领涿州，东路直薄天津。西太后一面害怕拳民逼近**，威胁清王朝的统治，一面又想利用拳民的声势对付帝国主义，因此也想采取“招抚”拳民的办法，许其公开活动，但其活动范围应限制在维持皇朝秩序的轨道上。5月下旬，北京盛传洋兵将由天津开进北京，帮助光绪帝恢复新政，她一气之下，6月13日下令允许拳民开进北京城，21日又下了对帝国主义联军宣战的命令。
宣战令发表后，北京义和团立即联合甘军董福祥部进攻东交民巷，天津义和团也配合毅军聂士成部进攻天津租界。西太后满以为**弹丸之地，不难一鼓即下，不料打了几天也没打下来，她就下令停止进攻，派荣禄到各国公**接洽和议。又派奕勖携带米、面、瓜、果等食物接济洋人。对于到期外债，她承认按期偿还。还令直隶总督、顺天府尹查明外国人在战争中所受的损失，一律给以赔偿、抚恤。这些行动说明，西太后视宣战为儿戏之举，对和战问题一直到此时还在摇摆不定之中，只要外国人肯讲和，她就打算屈膝投降。
在对待义和团的态度上，西太后也并非真心依靠他们，更主要的是怀疑他们。在那些日子里，她一会儿称赞拳民忠勇可恃，一会儿又叫步军统领严拿“滋事妖人”。在天津战场上，西太后叫清军统帅聂士成把团民放在前面冲锋，官军跟在后面打接应，官军放枪打死了不少团民。聂士成总算跟洋兵交过几阵，本人也在战斗中牺牲了，他的后任宋庆索性“见团即杀，见洋则逃”。这些行动充分暴露了西太后一伙把对外战争当做一场赌博，一面利用义和团对付外国侵略者一下，一面又利用外国侵略者消灭义和团。
战事发动后，西太后电令各省督抚出兵“勤王”。不料当时名望*高的两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章，公然抗不应命，宣称自6月21日宣战之日起，北京所发谕旨均系“矫诏”，一律不予接受。6月26日，这三位总督大人竞与上海领事团商定“东南互保章程”，声称“遵守中外条约”，“保障外人**”。这一情况，当时称为“北打南和”。
山东介乎南北之间。当时袁世凯的地位更值得注意。他既不敢“碰”帝国主义，又不敢公然“抗旨”不出兵，于是采取了“脚踩两边船”的办法，暗中联络东南三督，表示“愿附骥尾”，并宣布对山东境内外国人“负完全保护责任”；同时奏明太后，说他出兵一万，兼程北上勤王。

武夫当国：北洋军阀统治时期史话(1895-1928) 1
出版前言
写史不负丹青
父亲陶菊隐与《史话》
绪言
**部 前传 1895～1911 袁世凯的发展史和风雨飘摇的清政府
**章 袁世凯在朝鲜的十二年
第二章 小站练兵
第三章 高处不胜寒
第四章 放逐袁世凯
第五章 辛亥革命风云
第二部 袁世凯时代 1912～1916
第六章 袁世凯重登政治舞台
第七章 孙中山当选临时总统
第八章 清王朝的终结
第九章 “四巨头”的政治表现
第十章 “总统杀人，伟人造反”
第十一章 国民党“二次革命”
第十二章 孙黄分家真相
第十三章 袁世凯“君临天下”
第十四章 解散国民党和国会
第十五章 天坛祀天
第十六章 “二十一条”漩涡中的政府
第十七章 北洋内讧
武夫当国：北洋军阀统治时期史话(1895-1928) 2
第十八章 两种帝制路线
第十九章 杨度的“新朝宰相”梦
第二十章 总统变皇帝
第二十一章 云南组织护国军讨袁
第二十二章 洪宪短命王朝
第二十三章 树倒猢狲散
第二十四章 袁世凯之死
第三部 群魔乱舞 1916～1920
第二十五章 段内阁上台
第二十六章 地方割据之势形成
第二十七章 **次府院之争
第二十八章 北京政府宣布对德绝交
第二十九章 督军团参与府院之争
第三十章 黎元洪引狼入室
……
武夫当国:北洋军阀统治时期史话(1895-1928) 3
武夫当国:北洋军阀统治时期史话(1895-1928) 4
武夫当国:北洋军阀统治时期史话(1895-1928) 5

本书曾由三联书店分别于1959年、1983年出版过，书名为《北洋军阀统治时期史话》，坊间殊不易得。据说当年有两种评论意见，一是曹聚仁先生的，说作者是目光如炬的史家；一是史学行里的，认为评论失之偏颇。现在看来，于后者，陶先生碍于时情，有无可奈何的一面；于前者，无法苟同。那个时代，根本没有产生目光如炬史家之可能，陶先生当不例外。
刘苏里
——中华读书报
民国初年**记者陶隐亲身见闻，中国三千年未有之大变局。
17年统治，13位总统，46届内阁。
存新闻之鲜活与生动，取史书之求实与大气。
遍地枭雄，波诡云谲。
战争、政变、暗杀、政争、学潮、工潮，什么事都在姓共和制、总统制、联邦制、君主立宪制、责任内阁制，样样都试过中国的现代化之路漫长而曲折。
王学泰、吴思、张鸣、雷颐、李亚平、刘苏里。
从晚清帝国崩溃到民国政府重新统一中国由帝制走向“共和”的转型史，贯通中国古今历史的关键环节，理解近现代中国政治的一把钥匙。
对今天来说，民国史也许是中历史当中特别值得关注的一段，而1912年到1928的这一段尤为重中之重。至今我们也还不能完全弄清楚，读明白。后来人回头望去，许多现象还难以理解：军阀多是“有枪就是草头王”的粗人，可有时他们在法律程序面前也会心怯和低头；那时够得上知识分子这个称号的也许就是十几万、至多几十万人吧，而其政治影响力、其社会示范效应，却可以是****。
王学泰 中国社科院文学所研究员
陶菊隐先生的著作，带我走进军阀史的研究。先生是民国时期****的名记者，笔下的人物，他采访过；记录的事件，他看着发生；他的史话，有浓烈的现场感。这种现现场感，借先生生动的文笔，对每个读它的人，产生了巨大的冲击力。 张鸣 人民大学博士生导师
陶先生这部130余万字的《史话》，不假任何虚构便把上至袁世凯朝鲜发迹，下至张学良东北易帜这段长达33年经纬万端，云谲波诡的历史说得清楚明白。毫不“戏说”却通俗生动，确当得起“目光如炬的史学家”（曹聚仁语）之称。可以说，陶先生是以报道“北洋军阀”起家的，他不仅对“台前”发生的事情了如指掌，对许多鲜为人知的秘闻轶事也知之甚详。
雷颐 中国社科院近代史所研究员
如果想要了解20世纪初的风云变幻，想要了解民国初期的成绩与失败，想要了解现在从何而来，而又想要不被误导的话，你就应该认真地读这一部书。
李亚平《帝国政界往事》作者
专制帝国如何垮台？宪政如何建立？又如何瓦解？各种写入宪法的权力博弈规则如何演变为暴力争斗？这本书里都有活生生的演示。本书确实在描述历史，但它对我们的启示并没有随着时间的流逝而消失。
吴思 学者
这是一部可以仁者见仁、智者见智的大书。全书以130余万字的篇幅，生动地勾勒了一段上自袁世凯朝鲜发迹、下至张学良东北易帜，前后33年波澜壮阔、风云变幻的历史，堪称中国版的《光荣与梦想》，甚至比《光荣与梦想》展现出了更多的历史本身的迷人与激动人心之处。本书生动地刻画了一大批军阀与政客的群体雕像，揭露了大量鲜为人知的隐闻秘事，军头武夫里穿插着舞文弄墨的冷幽默，阴谋算计里隐藏着颠扑不破的人性，处处都是活生生的历史，处处都有着饶有趣味、发人深思的话题。这正是民国史的魅力所在，它不是教科书上已经一二三四地定义好了的历史，而是就发生在民族生活的昨天的故事。它如此动荡而充满惊奇，它又离我们今天如此之近，近得令人心摇神迷！