嘉莹于一九二四年生于燕京之旧家。初识字时，父母即授以四声之辨识。学龄时，又延姨母为师，课以四书。十岁以后即从伯父习作旧诗。然未尝学为词，而性颇好之，暇辄自取唐五代及北宋初期诸小令诵读，亦仿佛若有所得，而不能自言其好恶。年十一，以同等学力考入初中后，母亲为购得《词学小丛书》一部，始得读其中所附**国维《人间词话》，深感其见解精微，思想睿智，每一读之则心中常用戚戚之感。于是对词之爱好益深。间亦尝试写作，然以未习词之格律，但能写《浣溪沙》、《鹧鸪天》等与诗律相近之小令而已。
本书是叶嘉莹先生诗词曲创作的**完整结集。单以创作而言，则其少作已是才情艳发锐感横生，中年之作律细辞工而尤能深切见意，晚岁之作则信手拈来无不惬当，其内容与风格之变读者自不难窥见。《迦陵诗词稿》也是叶嘉莹先生一生饱经忧患的真实记录，有心人自能从中体会到叶嘉莹先生历劫之后得见真如的菩提之路。然而叶嘉莹先生本人则并不欲以诗人词人自居，往往自称不过是一个爱好诗词的教研工作者而已，其终身盖以弘扬传统文化为职志，诗词创作在叶先生而言不过是其馀事。浅深甘苦，读者可以自加体味。

序
学词自述（代序）
初集
诗稿
秋蝶
对窗前秋竹有感
小紫菊
咏莲
咏菊
秋晓
高中毕业聚餐会后口占三绝
蝴蝶
八伏苦雨晚窗风入寒气袭人秋意
极浓因走笔漫成一律
挽缪金源先生
读皖峰夫子诗后
哭母诗八首
母亡后接父书
悼皖峰夫子
空山
铜盘
过什刹海偶占
晚秋偶占
秋兴
短歌行
咏怀
思君
杨柳枝八首
春日感怀
闻蟋蟀
昨夜
归雁
秋草
坐对
寒蝉
冬柳
晚归
折窗前雪竹寄嘉富姊
寒假读诗偶得
枉自
岁暮偶占
……
词稿
曲稿
二集
诗稿
附录一 应酬文字
附录二 迦陵存稿原序及跋文
附录三 迦陵年表