在“男耕女织”的古老习俗中，“刻丝绣线，固是女红”一直沿袭着，但随着社会的发展，机械化的普及，手工纺纱织布、剪花刺绣这些“女红” 技能已逐渐远离我们。记忆中，是在我们祖辈的笸箩里，看到各色的花丝线以及绣花用的花绷子，她们在跳动的烛光下一针一线，身影依稀。传统的她们，从小就学习和掌握了赖以生存的“女红”；我们的母亲，卷入20世纪中叶的滚滚洪流之中，上学堂、闹革命，红色的她们不会“女红”；新中国成立后出生的我们，从小穿的用的，都来自工厂，纺纱织布自然都已由机械完成，就连绣花都是机绣；而我们的下一代，都是“新新人类”，更是不会拿针弄线，怕是连“女红”这个概念更不知晓。
本书是中国民间文化遗产旅游丛书之一。刺绣艺术夹带着许多极为重要的传统文化信息，世俗的、神话的、精神的、伦理的、历史的、审美的相互交织在一起传承在我们的民族和民间。作者挖掘整理大量的刺绣资料，还把自己的考察行程归纳成了旅行线路，并从旅游角度来结合各地民俗风情来谈中国的刺绣艺术，也请读者随着此书走进中国刺绣。

序言
刺绣的历史与发展
中国四大名绣
壹 收藏清朝服装**人——北京
贰 百年新娘嫁衣——河南
叁 湘西青山绿水间的美丽——湖南
肆 花垣麻老二家的喜帐——湖南
伍 穿在身上的史诗——贵州
千户苗寨
朗德上寨
龙塘寨
“牯脏节”头领夫人的盛装
苗家的“计朵”女
苗绣的类型
陆 三江太阳和榕树下的侗寨——广西
柒 南丹创造马尾绣的水族——广西
捌 贺州似锦数瑶——广西
玖 西畴“蝠云壮族”——云南
拾 金线绣浮雕叫建
拾壹 晋城绣品——山西
绣荷包
苫盆巾
镜“衣”
拾贰 淳朴情怀——陕西
虎佑
挚爱亲情
腰间缠情
拾叁 庆阳螃蟹图腾——甘肃
张仁民的民俗梦
拾肆 黑山白水之绣——东北
炕头幔帐绣
枕顶绣吉祥
大姑娘的绣花烟袋
拾伍 互助高原上的五彩云——青海
拾陆 同仁事艺奉佛——青海
拾染 巧手绣出锦绣花——刺绣针法
后记