高拱,字肃卿,号中玄,谥文襄,河南新郑人。生于明武宗正德七年十二月(1513年1月),卒于明神宗万历六年七月(1578年8月),终年六十六岁。
高拱出身官宦世家,生而相貌魁伟,自幼颖敏好学。五岁善对偶,八岁日诵数千言。为文雄健开爽,出入意表。年十七乡试夺魁。嘉靖二十年(1541),登进士第,选庶吉士。他由此从政三十余年,共提职十四次。二十二年(1543),初任翰林院编修。三十一年(1552),裕王出阁讲读,任其**讲读官。三十七年(1558),主持顺天乡试,升侍讲学士。拱侍裕邸九年,深得裕王的赏识和倚重。三十九年(1560),升太常寺卿掌国子监祭酒事。四十一年(1562),升礼部左侍郎,后兼学士。次年(1563)转吏部左侍郎兼学士,掌詹事府事,参与重录《永乐大典》。四十四年(1565),主持乙丑会试,升礼部尚书兼翰林院学士。四十五年(1566),拜文渊阁大学士,入阁参政。同年十二月,世宗崩,裕王即位,是为穆宗,改国号隆庆。元年(1567)二月,晋少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士;四月,晋少傅兼太子太傅吏部尚书武英殿大学士;五月,因与首辅徐阶矛盾,辞官归里。三年(1569)十二月,穆