书摘
一辆黑色的小奥斯汀汽车远远驶来,在柏油路上发出轻轻的咝咝声。马
路两边是整齐的梧桐树,树根那部分去年冬天涂上去的白石灰粉已开始脱落
,枝头上宽大的绿油油的叶子,迎风轻微摆动着。马路上行人很少,静幽幽
的,没有声息。天空晴朗,下午的阳光把法国梧桐的阴影印在柏油路上,仿
佛是一张整齐的图案画。小奥斯汀穿过了横马路,降低了速度,在梧桐的阴
影上开过来。
在一片红色砖墙的当中,两扇黑漆大铁门紧紧闭着。铁门上两个狮子头
的金色的铁环,在太阳里闪闪发着金光。小奥斯汀的喇叭对着黑漆大门叫了
两声。黑漆大铁门开了,迎面站出来的是身上穿着银灰色卡叽布制服的门房
老刘。他伸开右手,向里面指着,让小奥斯汀开了进去。他旋即关紧了大门
,好象防备有坏人跟在汽车后面溜进来似的。他过来拉开小奥斯汀的车门,
里面跳下一个四十开外的中年人。他穿着一身浅灰色底子淡蓝色条子的西装
,打着一条玫瑰红的领带,长方型的脸庞微笑着,两腮露出两个酒窝,鼻梁
上架着一副玳瑁边框子的散光眼镜,眼光机灵地向四边一扫。院子里没人。
他橐橐地走了进去。
这人是沪江纱厂的副厂长梅佐贤,外号叫酸辣汤。这个外号的来源有一
段这样的历史。梅佐贤本来并不是办纱厂的,是开饭馆出身的商人。他的表
哥裘学良是沪江纱厂的厂长,就凭这个亲戚关系到厂里来的,起先是担任事
务主任的工作,*近升了副厂长。裘学良经常生病在家,不来上班。梅佐贤
这个副厂长,几乎就是正厂长了。他在纱厂工作也和他开饭馆一样,钱经过
梅佐贤的手,他总耍弄点油水。比如说厂里发代办米吧,本来应该向上海粮
食公司采办的,但是没有油水可捞,他就向庆丰米号采办。沪江纱厂总管理
处的职员和厂里职员家属的代办米,都是庆丰送去的;有时,在梅佐贤的默
许之下,还掺杂一些霉米进去。那时候,梅佐贤所得到的油水当然就更多了
。大家吃代办米发现霉味,自然有些不满,甚至于发了牢骚,梅佐贤表现得
更不满,他当着职员的面骂庆丰,说这样做生意是自寻绝路,可是下一次的
代办米仍然是要庆丰送去。一任事务主任,梅佐贤捞到的油水不少,他同人
合伙,开了一家碾米厂。工人说,鸡蛋到了梅佐贤的手里也要小一圈。这个
比喻并不过火。在上海解放前夕,厂里的钢丝针布,皮带皮,棉纱等等东西
,直往他家里搬,起初说是保存起来,以后
……