收录了《释水—谈面对挫折》、《突围—谈逆境》、《转折前后—谈人生转折点》、《预设答案—谈许愿》等文。

逆境难以预测，即使智者见微知著，洞察机先，有时因 为要承担道义上的责任，明知山有虎，偏向虎山行，烈焰挡 路，仁人志士不绕道而行，却义无反顾，纵身跳进火坑，甘 受逆境的折磨熬煎，正如佛祖所说，我不入地狱，谁入地狱？
逆境的极限是死亡，一死百了，死亡是任何逆境的终结， 但死亡不一定意味着从逆境里突围而来。死有重于泰山，有 轻于鸿毛；面对逆境，特别是面对制造逆境的邪恶势力，只 有重于泰山的死，才能从逆境中突围而出，焕发出不朽的道 德光辉，震慑妖魔，鼓舞后进。在中国近代史上，谭嗣同正 是以死突围的范例。
戊戌变法失败流产，维新派陷入逆境，慈禧太后准备把他们一网打尽，斩草除根，康有为、梁启超避人日本驻华**，东渡扶桑，谭嗣同本来也可以逃到日本去，但他认为中国维新事业从来没有流过血，"有之，请自嗣同始！"他拒绝逃亡，决心用自己的死来振聋启啧，用自己的血来唤醒民众。他的牺牲，通过死亡来突围，揭露了清廷的凶残，显示了革命的必要，"我自横刀向天笑"，可谓求仁得仁，无愧于他自己写的《仁学》。
一个春末露出微夏的日子，返乡省亲的旅美教授杨江柱偕夫人来寒舍小聚，海阔天空地聊过别后之情，临走赠送几本他前些年在武汉出版的书，还留下了一部准备付印题为《闲话人生》的书稿，嘱我为之作序。
这件事让我着难了。他那本已经出版的议论风生、点析精当的文艺评论集《说小说》，是中国文坛的报告文学大师、**作家徐迟写的序。"眼前有景道不得��崔颢题诗在上头"。我等晚生岂敢"在孔夫子面前卖文章"，惶然而至踌躇起来。当我读完书稿，却释然了。《闲话人生》哪里是在说茶余饭后的人生闲话，实际上是作家对自己坎坷而富有传奇色彩人生的理性回眸，对社会深沉而带着复杂多变世事的哲理思考。我们交往多年，且江柱兄的人生起步又是曾经给他带来过不幸和磨难的新闻界，我这个"老新闻"理所当然地应在这部浸透人世辛酸、锤铸人生真谛的散文集出版时说几句话。故欣然从命，提笔序之。
《闲话人生》共汇编了33篇曾经刊登在海外及内地报刊上的文章，这只是作家所创作的大量散文中的一部分。而就"人生"这个重大命题来抒发和揭示，这里所汇集的作品则具有代表性和典型意义。

1 释水
—— 谈面对挫折
6 突围
—— 谈逆境
11 转折前后
—— 谈人生转折点
16 预设答案
—— 谈许愿
21 却顾所来径
—— 谈心灵的故乡
25 猪八戒与孙悟空
—— 谈灵与肉
32 单飞
—— 谈孤独
38 **、怡情、毁灭
—— 说耽溺
41 现代文学的守护神
—— 谈副刊
46 捕捉无限
—— 谈终身学习
51 遐思升华
—— 谈永远的遗憾
56 宝钗刺绣，妙玉入魔
—— 谈无意识世界的电光一闪
62 红楼百怒
—— 谈人物的怒点与怒态
68 话说小红
—— 谈小人物的深远意境
74 闲话清客
79 偶然选择与性格逻辑
—— 谈命运
83 窥探小宇宙
—— 谈看相
89 月晕而风，础润而雨
—— 谈预兆
95 品味即人
—— 谈品味
99 曼斯菲尔德和印象派
—— 谈人物的瞬间印象
103 回归•超越
—— 谈中年危机
108 字疾症候群
—— 我的职业病
114 动静交错，张弛有度
—— 谈生活与艺术的节奏
121 追寻历史足迹
—— 谈跨文化婚姻
126 天给的，人送的
—— 谈难忘的礼物
131 不朽的话别
—— 谈如何说再见
135 新边疆，老规律
—— 网络与文学
139 塔顶凤凰
—— 谈女权
143 无知•私欲•集体疯狂
—— 谈偏见
147 变形故事的背后
—— 谈变形悲剧
151 大河•清泉•禁区
—— 谈日记
154 终生难舍的母语
159 探宝船上的鹦鹉
—— 谈鸟兽的人化


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