本书从服饰、饮食、居住、行旅交通、冠婚丧祭、宗教信仰、节日、休闲娱乐、社交礼仪诸多方面,对明朝人观念与生活的变迁作了详细的考察。并对上自皇宫**、士大夫,下至商贾百工、医卜星相各社会**的生活面貌作了具体的刻画,进而指出明朝人生活具有商业化、艺术化的趋向。

导论
**节 明人生活的社会背景
第二节 “时”与时代社会生活
第三节 “方”与明代社会生活
第四节 明人观念与生活的变迁
**章 上层社会及其生活
**节 皇帝心态及其生活
第二节 宗室成员的生活
第三节 变性人的生活
第四节 士绅心态及其生活
第二章 社会下层众生相
**节 农民及其生活
第二节 商贾百工
第三节 医卜相巫
第四节 奴仆与游方僧道
第五节 江湖之人
第六节 妇女生活
第三章 服饰生活
**节 服饰制度与社会风尚
第二节 服装样式
第三节 化妆
第四节 发饰
第四章 饮食生活
**节 饮食生活特征与风尚
第二节 宫廷饮食
第三节 士人饮食
第四节 民间日常饮食
第五章 居住生活
第六章 行旅交通生活
第七章 家礼：冠婚丧祭
第八章 宗教信仰生活
第九章 节日与仪式
第十章 休闲与娱乐生活
第十一章 社交礼仪生活
余论
后记

本书从服饰、饮食、居住、行旅交通、冠婚丧祭、宗教信仰、节日、休闲娱乐、社交礼仪诸多方面,对明朝人观念与生活的变迁作了详细的考察。并对上自皇宫**、士大夫,下至商贾百工、医卜星相各社会**的生活面貌作了具体的刻画,进而指出明朝人生活具有商业化、艺术化的趋向。

书评
明代社会是一个转变过程，举凡人口的持续增长，经济的商业化与货币化，城市的繁荣，社会流动的加速，生活、文化的“活力”与“多样性”，无不显示出它与前一时代本质上的不同。
明代的城市，汇聚了各色各样的人物。政府官员踌躇满志，出行鸣锣出道；科举士子落魄下第，成为山人清客，在衙门、青楼帮闲，打秋风；商人身穿华丽的衣服，出入于花街柳卷；喇唬、光棍，一身短打扮，随身带着秤锤、攮子，还有衣着花哨的女内人、女帮闲，出入于官宦人家的闺房之中。