本书运用文史互证的研究方法，将晚清小说中反映的社会经济转型的内容与晚清历史史实加以比对，包括：近代商业的转型，近代工业化进程，近代金融的演变、海关制度的变迁以及新兴的两大社会群体买办和绅商等诸多方面；从一个崭新的角度展示晚清小说对于社会经济生活反映的基本面貌，探讨晚清小说对于社会经济转型反映的广度和深度，既能增强人们对历史真相的透视，为中国小说史，中国经济史、中国社会史研究提供**价值的参考，也对晚清小说研究领域之扩展或观点方法之更新，产生相当重大的影响。

前言
**章 晚清小说与商业的转型
一 晚清小说与商业观念的嬗变
二 晚清小说对城市商业的描绘
三 晚清小说与洋行、洋货及洋商
四 晚清小说与商业环境
第二章 晚清小说与工业化进程
一 晚清小说与近代工业的发展
二 晚清小说揭示了工业发展中的弊端
三 晚清小说中的工人形象
第三章 晚清小说与金融的演进
一 晚清小说与货币
二 晚清小说与钱庄
三 晚清小说与银行
第四章 晚清小说与海关制度的演变
一 《蜃楼志》与清中其海关制度
二 晚清小说与近代海关制度
三 晚清小说与外国海关
第五章 晚清小说与新兴社会群体（上）
一 从晚清小说看买办的产生
二 从晚清小说看时人对买办的态度
三 从晚清小说看买办眼中的中国文化
第六章 晚清小说与新兴社会群体（下）
一 晚清小说与绅商对流
二 以官为商及其经济学阐释
三 从晚清小说看几类绅商的结局
主要参考书目
后记