本书是专门探讨、阐述表演艺术的理论著作。
作者根据我国话剧运动的发展规律和状况，结合三、四十年代一些有声望的演员的艺术实践，研究并总结出一套比较全面、系统、完整的演技理论。在阐释中，作者选择外国古典和近代诸名优的不同见解，援引斯坦尼体系中的观点、方法，介绍了表演艺术的不同流派，分析了演员与角色的辩证关系，详尽地论述了角色诞生的全过程。
全书立论清晰，逻辑严密，具有材料丰富、实例生动、深入浅出等特点。
本书的重版对于当前恢复表演艺术的现实主义传统，满足广大专业演员和业余文艺爱好者的需要，颇有裨益。

初版自序
初版序
**章 演员与角色
一 体验与模拟
二 一般化的模仿
三 刻板化的模仿
四 性格化的模拟
五 本色的体验
六 类型的体验
七 性格的体验
八 两种表演流派的比较
第二章 演员如何准备角色
一 角色的胚胎
二 角色的“规定的情境”
三 意象与形象
四 爱角色
五 感性的与理性的解释
六 形象的基调
七 心理的线索
第三章 演员如何排演角色
一 强制的与自发的动作
二 整体的与个人的排演
三 形象的资源
四 角色的精神的生活
五 角色的形体生活
六 角色的诞生
第四章 演员如何演出角色
一 形体的化妆
二 精神的化妆
三 演员与观众
四 辩证的创造
五 演员的气质、个性、风格
初版后记