1. 中国历史的开端
遂古之初,谁传道之?
上下未形,何由考之?
冥昭瞢暗,谁能极之?
冯翼惟像。何以识之?
——屈原《天问》
我们中国人今天生活着的这片土地位于欧亚大陆的东方,西部有“世界屋脊”帕米尔高原,西南有青藏高原和喜马拉雅山脉,西北有阿尔泰山,北部有蒙古戈壁、沙漠,东北有兴安岭和长白山,东边和东南为海洋所环抱——大山、大海、大戈壁把这片千顷沃壤阻隔成一个相对独立的地理单元,中国历史的帷幕便是在这片古老而神异的土地上徐徐拉开的。
恩格斯说:“有了人,我们就开始有了历史。”但关于人类的起源问题,一直众说纷纭,莫衷一是。在中国历史古籍中,对此作出*早阐释的是盘古开天辟地和女娲造人两则神话传说。其中,成书于战国时代的《山海经》中是这样描述的:
传说洪荒之初,天与地合在一起,整个宇宙呈混沌状态,巨人盘古便诞生其中。一万八千年后,他突然醒来,感觉四周死一般的沉寂,实在难以忍受,便顺手抄起一把板斧,用力一挥,把宇宙劈开一道缝隙。整个世界也随之、转动起来,清澈轻盈的东西慢慢向上移动,混浊凝重的东西徐徐下沉,没有多久,混沌的宇宙便幻化作了朗朗乾坤。
盘古担心天地还会愈合,便脚踩地、手托天,身子也跟着猛长起来。这样又过了一万八千年,天与地已是愈来愈远,再难相合。此时,盘古也耗尽了几十万年的精力,扑卧在苍茫的原野上死去了。
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