第二次世界大战结束后,殖民体系的瓦解造就了亚非拉地区一大批的独立**,表面看这些**都站在了在相同的起点上。半个世纪过去之后,人们发现这些新兴**的表现实在是差别太大,用第三世界的概念来称呼它们显得过于勉强。作为一个整体,撒哈拉沙漠以南的非洲被远远地抛在了其他地区后面,无论从何种角度来判断,非洲都是失败者。本书是荷兰学者维恩对当代非洲在发展和现代化方面失败原因的全面分析。维恩表示他是用现代化的概念和框架统领其研究的,这似乎同欧美学术界的主流相背,因为产生于20世纪五六十年代的现代化理论到80年代在西方已经风光不再。不过,西方学术思潮的变化同西方的社会背景有关,而对于仍在苦难中挣扎的非洲大陆来说,现代化不仅不是过时的事物,反而是**创伤和消除灾难的希望。
同现代化理论侧重从社会内部来分析社会变革的动因这一基本倾向一致,维恩提出非洲发展的失败根源在于非洲自身的社会政治环境和历史文化土壤。1966年,美国普林斯顿大学布莱克教授在《现代化的动力》一书中,提出了政治现代化的七种模式,撒哈拉沙漠以南的非洲**属于第七种模式,它们与第六种模式中的亚洲**一样都是前殖民地社会,但却有其独特之处,那就