《潮流与点滴》的意思有三层：其一是潮流中之点滴，其二是从潮流看点滴，其三是从点滴看潮流。
书中的篇章，不是文，而是笔。所谓“文”，是有组织有条理的作品。所谓“笔”，是片段的意想，或一时的感触，随手下笔，随笔写成的东西。

聪明不可恃
十二、在革命气氛之下
庚戌及辛亥（宣统二年至三年，一九一○至一九一一）革命的气氛笼罩开封。河南巡抚宝芬拘捕革命党人至为严厉。其时，青年人喜打“围辫”，而留学日本回国的革命党人已将辫子剪掉，又以假辫子掩饰着，假辫子的前方须用围辫，才能套住头脑。那宝芬每次出巡，从大轿两侧的窗子向街旁张望，见有打围辫的青年人，立即下令拘捕，要检查他的辫子是真是假，或释放，或入狱甚至处死。
清廷这时不信任汉人，由王大臣以及**掌握枢要。我们的国文先生郭兴额是内城的驻防。他每次上课，有机会就批评**专政之非，并且同情革命。他的本名是“兴额”。他加上汉姓，表明满汉一家之意。他的言行对于我们有很大的影响。
我们五六个同学，年龄在十二岁至十五岁之间。每星期日，相邀出游。我们行经铁塔，看过大佛像抵城墙脚，爬到城墙上，越过城垛，跳下去，再北行。那是一望无涯，仿佛大海的浪潮一般的起起伏伏的黄沙堆。在黄沙堆里，有一排一排的柳条。我们坐在柳树根，高谈革命。我们的消息得自传闻，都是些以讹传讹的故事。我们的兴致愈谈愈高。谈了一阵之后，打道回校。
……

序
自序
聪明不可恃
清末的中学生
辛亥还乡
故乡
北京大学预科
从五四到六三
北大法律系的学生
江风塔影
小编辑新希望
桌子的故事
五卅事件之后
大风暴之后的三年
中大一学期
北平二三事
由牯岭到南京
东战场与武汉
乱流
重抵**
战时重庆生活
关于《中国之命运》
文章的甘苦与得失
赢得战争失去和平
两眼看“陆沉”
力挽狂澜
可为与不可为
*后一张通讯稿
危难之际
附 逃难与思归

陶希圣，1889年生。早年在**大学、北京大学任教，是当时**的社会史学家和“食货派”史学的代表人物。著有《西汉经济史》、《中国政治思想史》等著作。抗战爆发后，他离开教坛走上从政道路，中间一度参与汪精卫“和平运动”。后在杜月笙帮助下，相偕高宗武脱离汪精卫集团，在香港联名揭发汪的卖国密约，成为当时震惊中外“高陶事件”的主角之一。经香港回到重庆后，他担任过《**日报》总主笔、蒋介石侍从室第五组组长等职务。 本书是他对一生重要经历的回忆。其中包括加入国民党改组派、参与“和平运动”、主持《**日报》、为蒋介石起草《中国之命运》等*受人关注的部分。