本书是从宁夏来探讨长城源流，所以，研究篇章中只涉及今宁夏境内的各道长城。但宁夏长城仅是中国历代各道长城中间的一段，要想搞清它的来龙去脉及历史地位，又必须将其纳入中国历代各道长城的总体遗迹及历史地位中去考察，这就必然涉及到非宁夏地区的有关长城。长城所在地区，自有其在地缘政治、地区经济、民族关系、边防界址等问题中的历史地位。所以，本书在宁夏历代长城史迹“附录”中又选录了与该道长城总体遗迹有关的部分“长城史迹”。“长城史迹”以宁夏长城为主线，辅之毗邻省区的有关长城史料，其中包括该道长城的总体分布与走向，与该道长城相关的修筑及历史事迹，与该道长城历史事迹相关的毗邻地区的长城事迹，等等，以之作为宁夏长城研究篇章的旁证及总体史迹缺略的补充，亦可从中窥测长城与人类历史的关系。这样，从历代长城总体史迹中考察长城，各段长城就不是大地上一道道自然的、物理的、僵死的、割裂的、逐渐消失的人工堆砌物，而是一条条连贯的、前后相续的、始终涌动的、奔腾的、鲜活的、与历史交融的人类历史躯体。这就是历史的、现实的、有记忆的、富含文化内涵的、充满永恒魅力的真正意义上的中国古代长城。

固原长城始筑年代考
《诗经·小雅·出车》载：“王命南仲，往城于方”“天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄。”其中“往城于方”“城彼朔方”的“城”字，有人解释为建筑城市，有人解释为建筑城墙。对于“城”字的解释，本人曾在拙著《宁夏古迹新探·宁夏平原秦皇长城初探》中进行了考辨。《诗经·小雅·出车》中有“往城于方，城彼朔方”，《史记·秦始皇本纪》中有“城河上以为塞”，这两处的“城”字，都是同样的用法与含义。
《出车》篇中的“城”字。在古籍中，“城”字单用或与“长城”“塞防”相连使用时，有两种含义。**种是指修筑长城。《史记·秦本纪》载：“简公六年……堑洛，城重泉。”这里的“城重泉”与“城彼朔方”一样，就是说在重泉修筑了一道长城。《水经注校。济水》载：“《竹书纪年》：梁惠成王十二年，龙贾（率师筑长城于西边），自亥谷以南，郑所城矣。《竹书》（云：是梁惠王十五年筑）也。”此处“郑所城矣”的“城”字，还是说郑国筑造了一道长城。第二种是指长城、方城。《水经注校·潕水篇》载：“郦县有故城一面，未详里数，号为长城，即此城之西隅，其间相去六百里（【周按】指叶长城至郦县长城，此本作“六里”，《御览》及宋本俱作“相去六百里”，故从之），若南北虽无基筑，皆连山相接。”“叶东界有故城，始犨县东，至瀙水，达（当做迳）泚阳界，南北联络数里，号为方城，一谓之长城云。”“《郡国志》曰：叶县有长城曰方城，指此城也。”“《后汉书·郡国志》载：叶有长山曰方城。”楚国的长城，或叫城，或叫长城，或叫长山。《元和郡县志·卷二》载：“华州，《禹贡》雍州之域……春秋时为秦晋界。邑长城在州东七十二里，或说秦晋分境祠华，故筑此城。”这里的“故筑此城”，也是指修筑了一道长城。《文献通考·卷二十四下·四裔考》载：“杜氏通典傅奕日：易称王侯设险以固其国，筑长城、修障塞，易之设险也。今朔塞上多古长城，未知起自何代。七国分争，国有长城。赵简子起长城以备胡，燕秦亦筑长城以限中外，则长城之作其来远矣。秦兼天下，益理城壍，城全国灭，人归咎焉。”上引文中“城全国灭”“益理城壍”中的“城”字，其含义即为长城。所以，以上“城”字，均与《诗经》“往城于方”“城彼朔方”中的“城”字是同样的用法与含义。因此，“王命南仲，往城于方”，是说周宣王派南仲去于方建筑长城；“天子命我，城彼朔方”，是说周宣王命令我去朔方建筑长城。对“往城于方”、“城彼朔方”的解释，正如国际**地理学家陈正祥教授所言：“‘城彼朔方’，不是说只造了一座城，而是筑了一条长垣，即长城。”
……

前言
中国长城溯源（代序）
固原西周长城
河东战国秦昭王长城
黑山峡秦皇长城
河西汉武长城
明代宁夏长城
清代宁夏长城
宁夏历代壕堑
长城研究探讨
后记

本书以详实的证据**披露了大量鲜为人知的长城史料和长城遗迹，**提出并实地找到宁夏境内遗存的西周、战国秦、秦皇、汉武、隋代、宋金乃至明代始筑或重修的长城，奠定了宁夏固原西周长城在中国长城建筑史上的源头地位，在宁夏河东地区考证清楚了战国秦昭王所筑“拒胡”长城及隋长城的分布走向，在中卫香山等沿河地区发现了遗失已久的秦皇长城和宋、金烽燧，在贺兰山及中卫卫宁北山找到了湮没无闻的汉武长城等。