一 概 述
《六祖坛经》全一卷,全称《六祖大师法宝坛经》,又称《法宝坛经》、《坛经》。由禅宗六祖慧能述,法海集,元代宗宝编。收于《大正藏》第四十八册,其敦煌写本亦收于同册。为慧能大师于韶州大梵寺之说法内容,由其弟子法海集录而成。
中国禅宗,由菩提达摩传慧可、僧璨、道信、弘忍而至慧能,共六代,所以称慧能为六祖。佛教历来的贯例,只有释迦牟尼佛祖的言说,方能称“经”,其他祖师、大德的著述,只能称“论”,或者托佛陀所说,是佛印可的言教。只有《坛经》一书,是**非佛陀所说而称“经”者,可见其在中国佛教乃至整个世界佛教中所占之地位。何以称之为《坛经》呢?因为刘宋元嘉十二年(435),求那跋陀罗(394-468,汉名功德贤)经海路至广州,并在法性寺创立戒坛,预言“将来有一位肉身菩萨到此坛受戒”,后来在梁天监元年(502,一说九年),又有智药三藏自印度来广州,于法性寺求那跋陀罗所建戒坛(一说系宝林寺)之胖,亲植菩提树一株。他复至曹溪口,掬水而饮,以水质甘美,知溪源必有胜地可建兰若。
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