玩，这个字的意义，对北京人来说，既深奥，又浅显。说它深奥，是因为北京人不论玩什么，总能玩出道道来。这里头的讲儿非常多。说它浅显，是因为很多玩艺儿谁都能玩，大面上看不出有什么深奥之处，比如本书所介绍的几位爷，有玩瓷器的、有玩鸟笼子的、有玩自行车的，等等。这些玩艺儿谁都能淘换几样儿，但真让您玩出道来，那可就不是**两天的功夫了，您真得钻进去，琢磨它。正因为如此，玩，才有品位之分，雅俗之别，也才有玩家和棒槌一说。
玩，是一种文化，或者说是一种文化**。过去说玩物丧志，玩世不恭，多少带有一点儿偏颇，或者说在特定的条件下，这些话才能成立。比如困难当头，敌人都打到了您的家门口，您还玩呢。那岂不 是“丧志”吗?所以北京人常说，玩什么，也别把自己玩进去。也常说，玩什么东西，别让东西把自己给玩喽。可见北京人对玩的理解，表现的是一种恬淡撒漫的心态。
所谓玩是一种文化，不见得是指玩本身，而是在玩味其中情趣。在把玩之间，所体现的那种超然于物外的情致。这种情致只有在玩的过程中才能体会到。文化是蕴含其中的。拿吃穿来说吧，人只要活着，谁离得开吃饭穿衣呢?但北京人说： “七辈子学吃，八辈子学穿。”您瞧，一个吃

自序：我眼里的“玩”与“家”
**辑 物我乾坤
第1章 玩出境界的王世襄
第2章 “五风楼主”王铁成
第3章 玩虫儿教授吴继传
第4章 玩虫儿大家王长友
第5章 玩罐名家“金针李”
第6章 玩出“道行”的马未都
第7章 玩门礅的李伟
第8章 北京大爷“戏马”
第二辑 眼端天空
第1章 六代“泥人张”
第2章 “风筝哈”和他的传人
第3章 传奇人物“面人汤”
第4章 玩草编的王爷后代
第5章 玩鬃人儿和兔儿爷的白大成
第6章 玩微缩的赵爷
第7章 玩盆景的刘天明
第8章 玩脸谱的田有亮
第9章 玩装裱的刘金涛
第三辑 箧中旷韵
第1章 “戏包袱”刘曾复
第2章 玩出彩儿来的“欢爷”
第3章 玩“花钱”的陆昕
第4章 玩自行车的王明玺
第5章 玩鸽子的“九爷”
第6章 玩“龙”郝德立
第7章 玩吆喝的武爷

书评
“玩”字，在《现代汉语词典》里有三层意思，一是用不严肃的态度来对待，轻视、戏弄什么事，如玩弄、玩世不恭；二是观赏，如游玩；三是供观赏的东西；如古玩，其实，在北京土语里“玩”字的意义远比这三层意思丰富。北京人常把这个“玩”字挂在嘴边儿，到什么地方去，北京人说：“到哪儿玩去！”两个朋友见了面；往往要问：“兄弟；*近玩什么呢？”或者是：“兄弟，*近在哪儿玩呢？”这里的“玩”字，是“干什么”的意思。北京人说干活儿，不说干活儿，叫“玩活儿”。自然，也把干出的活儿，叫玩艺儿。北京人在评价一个事物时，常爱说：“这玩艺儿地道！”或者说：“这是什么玩艺儿呀！”由物及人，北京在褒贬一个人时，也说：“他是什么玩艺儿呀！”您瞧，连人也成了“玩艺儿”。
“玩”字，在北京人的语言里，赋予了它极为广泛的含义，甚至它已经成了带有生命力的东西。这多少能反映出北京人的生活态度和性格特征。上岁数的北京人往往会说：“我现在玩不动了。”北京人说到某个人咽气了，往往也说：“谁谁玩完了。”“玩完了”意味着一个人生命的结束，告别人生舞台谢幕���，再也玩不了啦。一个“玩”字，概括了一个人的一生。
由此可知，玩对于北京人来说是多么重要，它已浸润到北京人的骨血里，作为生命的一个组成部分。
附带说一句北京话的这个“玩”字；必须加儿化韵，念玩儿。当然也有例外。如古玩；一般不带儿化韵。