美国是当今世界惟一的**大国，美国的经济实力在世界上首届一指；美国的通讯设备、航空与航天、计算机与软件、医药、科学仪器和新型材料，在世界上独占鳌头；美国还有强大军事力量和先进的技术装备，凭借着它的军事实力在世界上扮演着国际警察的角色。美国的经济、科技和军事为什么会强盛》其背后的后推力是什么？本书作者以文化社会学理论为指导，采用纵横交错、历史与现实相结合的方法，从美国文化的多样性角度，对美国文化在美国社会发展中的助力作用作了深入分析。
我们研究美国文化的多样性，不仅是为了理解美国文化，更重要的是从研究多样性的美国文化中得到某种启示。文化的多样性如同物种的多样性一样，是自然的产物，同样，美国文化的多样性也是历史发展的产物。美国文化的多样性这个客观存在表明：在全球化进程日益加速的今天，人们不仅应破坏种族一民族文化的多样性，而应支持这种多样性的发展，在多元文化的基础上实现世界文化的整合，实现文化多样性与统一性的平衡，在共处、共享、平等的基础上进行文化对话与合作，本书的目的，就是要在培育文化理解上做些工作。

个人主义与自我驱动：美国人的自我观 按照文化社会学原理。每个民族都有自己独特的文化．这种文化犹如一个人的思想和行为模式，多少具有一致性：每一种文化内部又都有其特殊的目标，而这种目标是其他别的社会所没有的，所以不同的社会有不同的文化模式。”0那么．美国的文化模式是什么呢7对美国文化模式的研究．离不开对美国个人主义的探讨．因为个人主义是美国文化模式的基本特征和主要内容。我们现在需要进一步讨论的是个人主义的思想渊源是什么7美国人是如何认识自我的7美国个人主义是如何变迁的？中国人如何在坚持集体主义的前提下，吸收美国个人主义中的合理成分？通过对上述问题的探讨，进而深入理解美国文化的多样性。
个人主义思想渊源之审视 美国人的个体观念根植于以17世纪英国哲学家洛克为代表的哲学传统。洛克断言，生物的个人是自然的基本单位。洛克从人的自然状态出发，推定一切个人都是为自我利益而生存、奋斗的。社会乃是这样的一群人以自愿的契约形式组成的一个共同体，其目的乃是维护组成该共同体的个人的利益。洛克在《政府论》中指出：“人类天生都是自由、平等和独立的，如不得本人的同意，不能把任何人置于这种状态之外，使受制于另一个人的政治权力。任何人放弃其自然自由并受制于公民社会的种种限制的惟一的方法，是同其他人协议联合组成一个共同体，以谋他们彼此间的舒适、**和和平的生活，以便安稳地享受他们的财产并且有更大的保障来防止共同体以外任何人的侵犯。”②很显然，洛克强调了个人的权力，个人组成共同体，目的还是为了个人的利益。
尽管17世纪的英国思想传统被认为是个人主义概念的起源，但这个名称的创立者却是托克维尔。他在美国考察了9个月零几天，并于1835年发表了(《论美国的民主》一书，在书中他**实用了“个人主义”一词。他认为，个体的存在先于社会的秩序，自身利益即是个体的行为目的，而社会制度则起源于个体间的互动之中。托克维尔阐述了关于民主**中的个人主义，并对个人主义和利己主义做了区分。他说：“个人主义(Individualism)是一种新的观念创造出来的一个新词。我们的祖先只知道利己主义。利己主义是对自己的一种偏激的过分的爱，它使人们只关心自己和爱自己甚于一切。个人主义是一种只顾自己而又心安理得的情感，它使每个公民同其同胞大众隔离，同亲属和朋友疏远。因此，当每个公民各自建立了自己的小社会后，他们就不管大社会而任其自行发展了。”他得出结论说：“利己主义是跟世界同样古老的一种恶习。”“个人主义是民主主义的产物，并随着身份平等的扩大而发展。”“随着身份日趋平等，大量的个人便出现了。这些人的财富和权力虽然不足以对其同胞的命运发生重大影响，但他们拥有或保有的知识和财力，却可以满足自己的需要。这些人无所负于人，也可以说无所求于人。他们习惯于独立思考，认为自己的整个命运只操于自己手里。”托克维尔在书中回答了“个人主义为什么在民主革命后比在其他时期强烈”这个问题。他写道：“当民主社会在**制度的废墟上刚刚建立起来的时候，人们的彼此孤立和随之而来的利己主义特别容易引起人们的注意。民主社会不仅有大批早已独立的公民，而且每天还有一些昨天刚刚获得独立并陶醉于新得到的权力的人充实进来。这些新人自负，相信自己的力量，认为今后无须求助别人。他们的一言一行，不难证明他们只知有己。”“公民当中的那些原来高高在上的人，不会立刻忘记他们昔日的**。……他们个个孤处一隅，认为除了自己以外，用不着去管别人。反之，过去社会地位卑微而现在由于革命而跟众人平等的人，虽然享受了新得来的独立，但内心里却有一种不安的感觉。一旦遇到某一位老上司，他们总是投以既表示胜利又表示害怕的目光，随后远远地躲开。因此，在民主社会初建的时候，公民们往往愿意独善其身，不与别人接触。民主制度给人们带来的不是使同胞们彼此接近，而民主革命则使人们互相回避。”
亚当·斯密是英国启蒙思想家之一，古典经济学的创始人。在他看来，个人利益是人们从事经济活动的出发点；而从利己的目的出发而从事经济活动的人，就是“经济人”。人类的经济行为，无不建立在分工的基础上；而分工之必要，乃是为了利己的目的而进行交换。此种看法也可以反过来理解，即人们的分工与交换都是出于利己的需要。他有一段经常被后世学者引用的话：“我们每天所需的食物和饮料，不是出自屠夫、酿酒家或烙面师的恩惠，而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话，而说唤起他们利己心的话。我们不说自己需要，而说对他们有利。”①斯密主张经济自由主义，反对**对经济领域的干预。他认为，经济的繁荣，社会的进步，人民生活水平的改善，决非靠政府的指导所能实现；它的原动力不是来自**，而是来自人们的利己之心。
真正代表早期美国个人主义思想的是富兰克林，他在著作中提出了“自助者天助”的观点。
美国人是赞同个人主义的。美国近代史上的爱默生，他的名字几乎无人不晓。爱默生在他对个人主义所作的**的定义中，不仅改变了对个人主义评价的意义，而且也改变了对个人与体制之间关系的理解。爱默生认为，“如果社会被认为是反对每一个社会成员人格的一个阴谋的话，人们应该躲避社会。”爱默生深知社会并不是一种抽象的力量，而是由人组成并创立的，他继而说，“社会是一个其成员同意成立的合资经营的企业，为了更好地保证每一个股东能得到面包，必须换取吃面包人的自由和文化。”他认为社会是建立在其成员允诺的基础之上，社会受制于个人的选择与行动，所以，社会制约不是不可逾越的。爱默生对美国个人主义作了*好的注释。他说，有一条永远新鲜而崇高的教义，那就是：有一个“人”。人不是一个农民，或是教授，或是工程师，但是他是一切。人是祭司、学者、政治家、生产者、军人。“认识你自己”与“认识大自然”是同一个格言。他主张人自己启示自己，而不是从另一个心灵那里接受真理；人应该经过相当时期的幽思，反省，自己掌握住自己。②P51-53

前言／00l
从同一到多元的历史轨迹：美国多元文化断想／001
“盎格鲁遵从”与“熔炉论”／001
多元文化的兴起／003
多元文化的实践与影响／007
开放·包容·进取：美国文化优势之探讨／015
美国文化的开放性／015
美国文化的包容性／020
美国文化的进取性／029
创新：美国硅谷文化探幽／037
美国硅谷的崛起／037
美国“硅谷”的奇异文化／039
硅谷文化的启示／047
个人主义与自我驱动：美国人的自我观／051
个人主义思想渊源之审视／051
美国人对自我的认识／054
美国个人主义的变迁／056
对美国个人主义的扬弃／063
“毕竟，大家一样都是人”：美国人的平等观／069
美国人的平等观及其影响／069
稳步推进平等的努力／073
歧视与平等：美国的悖论／079
实用主义，美国思维的文化模式／085
美国实用主义的产生和发展／085
美国实用主义的若干特点／090
美国实用主义的影响力／095
竞争：美国人的一种价值取向／099
竞争意识的思想基础和制度保障／099
竞争：美国入的一种价值观／102
美国发展中的竞争与合作／107
竞争——一种不**的动力／109
追求物质享受与消费文化：美国人的物质生活消费方式／ll 5
美国消费者文化的社会根源／115
美国：世界上*大的消费市场／119
衣食住行：消费文化的基本架构／123
广告文化与促销术／129
“消费者就是上帝”／132
“我们信仰上帝”：美国人的宗教情结／135
浓厚的宗教气息／135
美国宗教的基本特征／142
宗教与美国政治的不解之缘／150
魅力与效用：美国大众文化及其影响／155
美国大众文化崛起的原因／155
美国大众文化的构建／158
美国大众文化的效应／171
文化输出”与文化霸权：美国的对外文化战咯／175
国文化霸权原因之透视／175
美国文化输出的几种形式／179
美国文化霸权的功能、影响与应对／182
“丰饶中的纵欲无度”：美国社会中的文化断裂／189
美国的文化冲突与社会难题／189
美国文化冲突的社会历史根源／196
文化冲突的命运与联邦政府的回应／200
参考文献资料／205
后记／2l3

该丛书以当代中国人的眼光，以包容各种异质文化的气度，从现实的文化问题和现象切入，重新审视世界各种不同的文化，在对话、沟通和理解的前提下，吸纳或消解由文化冲突所带来的种种困惑，从民族文化本原和精神特质上认识和把握这个世界，以期对增强各种不同文化间的交流和沟通，筑塑当代中国文化有所裨益。