本书回顾了人类载人航天飞行计划实施40多年来所发生的主要事故，以及事故的原因和事故背后的故事。
全书分为七章：**章回顾了早期人们在探索平流层时遇到的危险；第二章至第五章讲述了载人航天的训练、发射，飞行和返回中每一阶段遇到的事故与灾难；第六章对未来人类太空飞行作了展望；第七章讨论了在太空探索中取得的经验与教训，并对全书加以总结。
随着神五、神六飞行任务的圆满完成，人们似乎也愿意记得那些航天史上的光辉成绩，可是我们也不能忘记人类航天飞行中的挫折和少数的几次灾难性事件。本书回顾了人类航天飞行计划中实施40多年来所发生的主要航天飞行事故，讲述了造成事故的原因及事故背后的故事。阅读本书，我们知道正是前人的失败成就了我们**的辉煌，是他们给我们指明了前进的方向，他们才是真正的英雄，对此我们不应忘记也不能忘记——中国载人航天事业的飞速发展是因为我们站在了巨人的肩膀上！
本书献给世界上所有的，无论过去、现在和将来，为人类航天飞行事业作出贡献的人们；献给为了和平开发太空事业而甘冒生命危险的航空飞行员和航天员们，尤其要献给在阿波罗1号、联盟1号、联盟11号和挑战者号上牺牲的航天员，以示对他们的纪念

书摘
人类进入太空的**个40年见证了化学火箭发动机技术的利用，并使得人类取得从我们的地球表面一直到月球表面的进步。下一个40年将继续使用这一技术，当然还有其他火箭技术的发展，但是如果要发展另外的逃离地球引力的方法使得人们可以常规、**地遨游太空却需要花很多年，甚至要到另一个世纪。
无疑航天飞行中*危险的部分就是带我们上太空的各种类型的火箭。初创时期的火箭——利用导弹技术的发展并使得把**批人类进入了太空，还有大的火箭如“土星”家族的出现——*后被可部分重复使用的航天飞机系统所取代。然而，整个这些年俄罗斯的R7火箭发射系统在航天飞行中继续扮演了关键的角色。
近年来发展的所有的载人航天器都十分的可靠，到1999年为止的总共超过220次的发射任务中，仅仅有一次航天员在发射事故中丧生。在早些年美国的航天计划中，航天员直接访问承包商，潜心于他们即将驾驶进入太空的运载火箭的结构，这使得每一名员工都有一种责任感和决心，有助于员工们不论多小的一个输入、每一个操作都将是*好的。在20世纪60年代登月时，虽然*后的期限很紧——花费和负担等因素都很苛刻——但他们的贡献是巨大的。他们之所以作出如此巨大的贡献主要是因为他们知道从某种意义上来说，他们工作的质量将与航天员们的生命联系在一起，并且不久后当任务成功时他们将感到十分自豪。**的部分航天计划经常要求工人的工作时间远远超过正常的要求。
发射土星V火箭要求几百人的队伍，而在航天飞机发射时这一数据降到了大约100人。美国的每一次航天发射都为航天员准备了一个在航天器离开发射台前或者在上升人轨阶段的逃逸救生的方法。水星号和阿波罗号采用的是逃逸塔，双子星号和航天飞机的飞行试验采用的是弹射座椅。从第5次到第25次的航天飞机飞行，飞行中的逃逸救生采用了几种发射中止模式和紧急飞行方案，其中的一种在第19次航天飞机飞行STS—51F任务中得到了检验。第25次航天飞机发射事故使得对个人逃逸救生系统提出了更进一步的要求，自从STS—26以后就选择采用了“滑杆”出口。
航天飞机也展示了一个复杂的系统往往由于那些没有关联的系统故障和技术难题而出问题，不管任务计划多么**，准备得多么的充分，其中任何一点出现问题就能足以使航天员、控制人员和用户遭受挫折。然而，这些明显的很多的发射约束和发射推迟也可以说是帮助保护航天员生命的**系统的一部分。尽管运行由计算机和微电路控制，
……

序幕
探索太空
概述
知识之门
风险因素
恶劣的环境
……

本书回顾了人类载人航天飞行计划实施40多年来所发生的主要事故，以及事故的原因和事故背后的故事。
全书分为七章：**章回顾了早期人们在探索平流层时遇到的危险；第二章至第五章讲述了载人航天的训练、发射，飞行和返回中每一阶段遇到的事故与灾难；第六章对未来人类太空飞行作了展望；第七章讨论了在太空探索中取得的经验与教训，并对全书加以总结。
随着神五、神六飞行任务的圆满完成，人们似乎也愿意记得那些航天史上的光辉成绩，可是我们也不能忘记人类航天飞行中的挫折和少数的几次灾难性事件。本书回顾了人类航天飞行计划中实施40多年来所发生的主要航天飞行事故，讲述了造成事故的原因及事故背后的故事。阅读本书，我们知道正是前人的失败成就了我们**的辉煌，是他们给我们指明了前进的方向，他们才是真正的英雄，对此我们不应忘记也不能忘记——中国载人航天事业的飞速发展是因为我们站在了巨人的肩膀上！
本书献给世界上所有的，无论过去、现在和将来，为人类航天飞行事业作出贡献的人们；献给为了和平开发太空事业而甘冒生命危险的航空飞行员和航天员们，尤其要献给在阿波罗1号、联盟1号、联盟11号和挑战者号上牺牲的航天员，以示对他们的纪念。 书评
本书献给世界上所有的，无论过去、现在和将来，为人类航天飞行事业作出贡献的人们；献给为了和平开发太空事业而甘冒生命危险的航空飞行员和航天员们，尤其要献给在阿波罗1号、联盟1号、联盟11号和挑战者号上牺牲的航天员，以示对他们的纪念。
如果我们死了，我们希望我们的人民能接受它。因为我们从事的是充满危险的事业，因此我们希望无论我们发生了什么事情，都不要延误航天计划的进行。毕竟，探索太空是值得冒生命危险的。
——格斯·格里索姆，阿波罗1号指令长
休斯敦，我们遇到了麻烦。
——吉姆·洛弗尔，阿波罗13号指令长，1970年4月13日
挑战者号的航天员们实践自己生命价值的方式让我感到骄傲，我们永远不会忘记他们，在我们的心中，他们永远就像今天早晨一样，在为他们的旅程作着准备，然后和我们挥手告别，冲出地球的樊笼去揭开“上帝的神秘面纱”。
——罗纳德·里根总统，1986年1月28日