本书是关于元高则诚《琵琶记》的专题研究。
关于《琵琶记》的认识和评价，自明清以来，即已歧见迭出，到晩近更是愈演愈烈，致使评价判然有别。本书总体上是试图恢复高则诚应有的位置，却无意对各家说法作一高下的判别。
在论述《琵琶记》的人物形象时，本书并不作静态的描述，而是试图“动态”地看待，既关注“原作”中包涵的意义，同时又兼及明人的改造和理解的不同，从比较中予以说明。因而人物形象的含义本身也因理解者视角和需求的不同而有差异。这也可以说是“形象接受史”角度的一种探索吧。

绪言
作者篇
一 高则诚行年考述
二 高则诚卒年考辨
诠释篇
三 知音君子这般另做眼儿看
四 从《赵贞女》到《琵琶记》
五 作品·现实·历史
六 诸说平议
七 《琵琶记》与中国伦理社会
八 《琵琶记》与中国伦理悲剧
七 《琵琶记》悲剧绪说
人物篇
十 说蔡伯喈
十一 说赵五娘
十二 说张大公
十三 说牛丞相
十四 说牛小姐
版本篇
十五 《新刊元本蔡伯喈琵琶记》考
十六 《风月锦囊》摘汇本《蔡伯皆（喈）》考
十七 潮州出土本《蔡伯皆（喈）》考
十八 昆山本《琵琶记》及其裔本考
十九 《蔡中郎忠孝传》考
二十 明人称引之《琵琶记》版本系统探考
二一 陈眉公批评本《琵琶记》是赝本
二二 “元谱”与《琵琶记》的关系
比较篇
二三 《琵琶记》与中国戏曲史
二四 从《元本琵琶记》看明人对原作的歪曲
二五 从《琵琶记》的评论与改订比较元明之戏曲观
二六 《琵琶记》与《红楼梦》
杂说篇
二七 论“朱教谕所补”及其他
二八 《琵琶记��与说唱文学
二九 杂说三题
主要参考书目
后记