作者从历史、经济、科学与社会学几方面,追溯描绘物质的兴衰起落,同时也解释为什么我们近200年来的生活伙伴——经济成长、正步入衰亡之中。经济成长并不是在冬眠期,并不是转移到日本或亚洲四小龙,也并不是等待有关工业、教育或财政上正确的政策而得以复苏,而是正走向衰亡。在即将到来的数十年内,作者认为我们不会更富有,但是我们的后代将会更聪明,而且更健康。人类可以活得更长,而电脑可以自己思考。在探索过*新科学研究领域后,作者为我们勾勒出一幅进步新典范的草图,同时也提供一个图象,说明这些领域中的研究,将会如何改变我们现在的生活方式。本书处处可见博学而精辟的论点,它同时也包括了对推动世界经济因素的深入分析,对今天关键的生物科技研究的探索检视,也给未来勾画了一个清晰的轮廊。它对当前席卷全世界的全新进步动力,提供了一个崭新的理解方式。