……就在这一年，韩先楚光荣地加入了中国共产党。他像一位孤儿一样投入了一个伟大的怀抱，在一间矮小的石屋里，这个在革命中经受了锻炼和考验的贫穷青年，庄严地举起了右手，面对鲜红的党旗，热泪滚滚……他一字一句地宣誓。他在心里说：“我韩先楚今生无父无母了，共产党就是我的亲爹娘了……”
……当他重新抬起头时，泪水已经噙满了眼眶。

风雪红安
吴家嘴儿是一个不大的村庄，位于河口镇附近的滠水河衅。它像中国的许许多多古老的村庄一样，贫穷而又纯朴。
村东有一片古老的山冈，山冈上生长着一株高大的老枫树，粗大的树干少说也要四人合围。数百年来，老枫树茂密的树冠枝叶纷披，如同一把巨伞。春天里开花结果，秋季一到，满树的枫叶一片火红，像霞彩，遮天蔽日；像旌旗，迎风招展……
于是，不知从什么时候起，“吴家嘴”这个村名，渐渐地被“枫树冈”代替了。
年年春雨，年年秋风……
饱经风霜雨雪的老枫树，也就成了枫树冈人苦难的历史沧桑的见证。
1913年2月，农历春节刚过，厚厚的大雪正覆盖着只有十来户人家的枫树冈。
这天深夜，从一间小小的土坯屋顶下传来了一阵阵婴儿的哇哇的啼哭声。响亮的啼哭声划破了沉寂的雪夜，也惊醒了整个睡梦中的枫树冈。
降临在这个风雪人间的孩子，就是42年后被授予中华人民共和国上将军衔的**战将——韩先楚将军。
他是韩家**的“独苗儿”，父亲当即给他起了个满怀厚望的乳名叫“祖宝”。
虽叫“祖宝”，但等待着他的却不是什么欢乐、幸福和温暖，而是一片深重的愁苦与艰辛，是一片如同大风雪般的寂寞和饥饿。
这个孩子的童年注定是不幸的！
果然，祖宝不满三岁，他的可怜的母亲，一位如同旧中国的许许多多善良而悲哀的母亲一样的女人，痛苦地死于第三胎产后风。老实巴交的父亲只好靠给人家当长工挣点钱粮，勉强维持一家人的生活。
然而祸不单行。祖宝刚满12岁，父亲又疾劳交加，带着深深的牵挂而离开了这个悲惨的人世间。
这样，枫树冈的老韩家便只剩下无父无母的祖宝姐弟俩人了。姐姐先敏，比祖宝大5岁，从小就给本乡雷打边村一个小户人家当童养媳，14岁时嫁给了桥店镇上的一个老实后生田长松。姐姐家的日子过得同样艰难不堪。
孤苦伶仃，无依无靠。祖宝成了这个冷暖世间的真正的流浪儿和野孩子了。一年三百六十五天，天知道他是怎么过来的！
起先，他到本村的地主“六裁缝”家放牛。无论晴天雨天，天未亮就得先起来打扫牛圈，把牛粪扫进粪窖后，再赶着牛到村西的洼地里去。不料，有**，牛偷吃了“六裁缝”的庄稼。于是一阵谩骂和责打，小小的祖宝连放牛的机会也失去了。
等祖宝长到14岁时，便不得不挑起一副破烂不堪的皮匠担子，走村串户，晃晃悠悠，开始艰难的谋生了。
可这“皮匠钱”是那么好挣的吗？常常是日出而起，日落而归，没有钉过一双鞋，没有吃上一口饭，*后只好拖着疲惫的脚步失望地回到枫树冈里来。
人家的鞋没钉到一双，自己的鞋、自己的衣裳倒先破了。
这天，他走遍了邻近的三四个村子，也没挣到半文钱，到傍晚时分，肚子已经饿得咕噜咕噜叫了。他歪歪斜斜地晃到了村口，正好碰到了本村的“道士”吴月香。
“道士”比祖宝大三岁，也是一个毫无生活出路的穷苦少年。因为生活无着，便跟着村外的几位江湖师傅学着说唱���替人家“做道场”，所以村里人都戏称他为“道士”。
“‘道士’啦，我快要饿死了，快弄点吃的吧！”祖宝骂骂咧咧地丢下了皮匠担子，揉着已经红肿的肩膀说。
从祖宝爷爷的那一辈起，韩、吴两家就有着很深的交情。两家互通有无，不是你盛我几升米，就是我送你一床破被絮，所谓穷帮穷吧，已经延续三代人了。所以祖宝也一直把“道士”家当成自己家。
“道士”看着祖宝的倒霉样儿，有意取笑他：
“莫见鬼哟！我没吃的，哪还有你吃的？”
“好‘道士’，莫那样喂！你的命比我的好，今生沾了你的光，来生当牛做马再还给你唦！你把账记好了就行了，我可是都记在心上喂！”
“记个什么！我们唱道的以慈悲为本，宽大为怀，救苦救难，谁还想图你的报答！”
“道士”一边说着一边拣起祖宝的那副破皮匠担子，拽着祖宝进了自己的家门：
“看看吧，有一口饭，就是你的了！”
“道士”的娘心疼地揉揉祖宝红肿的肩膀，连忙吩咐儿子端了两碗碎米粥来：
“老婶已经算计到了，你这**又是白跑。这做的什么孽呀！穷人的日子怎就这难过！来，快吃了吧，正是长身子骨的年纪。”
祖宝嘿嘿笑了笑，三口两口，几乎是不用咀嚼便把两碗碎米粥喝进了**没沾米粒的肚子，然后抹抹嘴儿说：
“老婶，这粥真香喂！祖宝来世当牛做马也要报答您老人家。我就不信这样的日子，没有咱们的出头之日！”
“长吧，快快长吧！长大了，兴许能过上几天好日子。可怜他韩大哥，死得太早了！唉！好人不长寿呵，老天爷硬是不长眼哪！……”
“什么老天爷！我不信那一套。哎，‘道士’，你听说了吧？前天陈善初祠堂的佛龛倒了，你猜是谁干的？就是我韩祖宝！什么佛龛，还不是装神弄鬼唬弄善良人的钱米！我趁着没人，一扁担给它捅了下来，看能再骗人不？”
“道士”娘一听，双手合十，念念叨叨地说：
“罪过，罪过，祖宝，这可就是你的不是了！罪过……”
“道士”和祖宝一起做了个鬼脸，然后勾肩搭背地出了家门。
剩下“道士”娘还站在那里默默地祈祷着：
“佛爷保佑，让孩子们这一遭吧，孩子年幼，不知事理。我过几天再给多敬几炷香……”
祖宝和“道士”不知不觉又来到了老枫树下。
这里是枫树冈的男女老少们有事无事都愿意聚集的地方，祖宝和“道士”还给这里起了个名字，叫做枫树冈的“聚义厅”。
古老的老枫树，好像一位沉默不语、见惯了一切喜怒哀乐的老**。它粗大的树根冒出地面很高，弯弯曲曲地好像一条条长凳子，可以供人坐着乘凉，也可以躺下睡上半天。天长日久，几根粗根已经磨得光溜溜的了。
“哎，我说祖宝，咱们真的要想想往后的日子该怎么过了。我总算有了个不正当的行业，道士就道士吧，终究还是父母生养的。要真的成了道士，那岂不更好？不论别人怎么说，我总可以混碗饭吃吧？可你呢，怎么办，总得有个打算吧？”
“道士”毕竟比祖宝大一些。他捶着老枫树粗大的腰身，满脸忧愁地看着祖宝。
“你看我还能看哪一行？要钱没钱，要本事没本事。念了几天的‘人之初’，到头来还不是让先生几板子打了回来?唉！生出来就是这个命！”
祖宝的确在村里的私塾上了几天课。那是他爹在世的时候，想到不识字总是受人欺，便省吃俭用，说尽了好话让私塾先生陈善初收下了他。可祖宝过不惯那拘束的日子，不是带头与孩子打架，就是爬上佛龛往下撒尿，为此不知挨了先生多少板子。不出一些日子，祖宝跑了回来，再也不愿去那摇头晃脑地哼哼唧唧的学堂了。如今，炎凉的世态，寂寥的家境，贫苦不堪的日子已经把他变成了一个血气方刚、敏感好胜的少年汉子。
“道士”懂得祖宝的脾气，还是开导他说：
“行了，祖宝，你也莫净说气话。你的命其实比我这个假道士的命要好。你没听唱本里说的，‘寒门生贵子，白屋出状元。’我娘找徐家田那算命的徐瞎子给算了一卦，说你韩祖宝是个‘黑虎星转世’，将来肯定是一员虎将，我看你也有点儿像，长得黑黑的，像个包公爷，说起话来虎声虎气，满不在乎的样子。这可是将才的派头啊！”
“瞎扯！你这是在取笑我！就凭我这穷光蛋一个?还虎将呢！你看这枫树冈，和咱们年龄差不多的有十来人，这十来人里就只有你和周麻子有了未过门的媳妇。我们都是光棍一条！还‘黑虎星转世’呢！不信！我不信！……”
祖宝说到这儿，忽然又添了一句：
“我说‘道士’，以后你娶了媳妇，有了儿子，我就做干爹好不好?”
“道士”一拍祖宝的肩膀：“怎么不好?只怕到那时你真的当了公卿和大将，就不会认得我这穷‘道士’了！”
“你看我是那种人吗?”
“道士”一听，“嘿嘿”地笑了，但立刻又变得严肃起来：
“还是说点正经的吧。往后你打算怎样谋生?依我看，你先当个皮匠到处转转，混碗饭吃，说不定哪**福星高照，撞上好人……”
祖宝的脸色也变得严肃了，声音放低了许多：“不瞒你说，这些日子我沿村转悠，听说红安一带有了共产党，专门劫富济贫，为穷苦人做事，跟地主老财对着干。我想去找他们，兴许他们能收留我……”
“道士”一听，忙向四周看了看，见没人影，便压低声音对祖宝说：
“我也听说了，正寻思着把你往这边引引啊！不过眼下清乡团正在到处抓人，见了和共产党沾亲带故的就杀头。再说，他共产党身上又没写个牌子，你到哪里去找呢?就你现在这样咋咋呼呼地到处嚷嚷着要找共产党，只怕是共产党没找到，清乡团先找到你向你要脑袋了！这可不是儿戏喂！”
“道士”说着在祖宝的脖子上做了个杀头的手势。
“到底是‘道士’，说得有道理。看来这副皮匠担子还不能丢，挑着它到处转悠，暗暗地打听，也能避点耳目。”
“这就对了！出去走村串户，一定要多长几个心眼儿，千万不能咋咋呼呼，满不在乎，明白么?”
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巍巍丰碑
风雪红安
少年热血
转战山野
百炼成钢
再别故乡
远征陕甘
大河横渡
挥戈塞外
策马太行
同仇敌忾
鱼水情深
惜别抗大
铁流滚滚
腰斩南满
北国之冬
决战辽沈
挥师南下
直捣琼崖
鸭绿江边
威震汉城
魂归故土

“少年励志版红色经典系列”丛书，致力于挖掘和发现一些伟人、名人，甚至平凡人物的高尚人生中的励志精神；致力于重新寻找和擦亮一些红色经典故事的熠熠光华；致力于激励和重塑一代青少年读者追慕崇高人生、崇仰远大理想、热爱祖国和民族、热爱世界与人类、热爱生活和事业等等正直的情操和高尚的品德。
本书是**学者和作家江歌所写的一生南征北战、戎马倥偬、功勋赫然的**战将韩先楚的传记故事。韩先楚出身贫寒，16岁起就参加革命，他是从红安这片光荣的土地上走出来的中国人民**的农民之子。他的身上，流动着红安的殷殷热血；他的一生，是为着中国人民的解放事业和建设事业，出生入死、鞠躬尽瘁的一生……
本书曾获全国**青年读物奖。