网络精英
01 微软英雄:比尔•盖茨
参考译文
“庆祝成功是好的,但注意吸取失败的教训则更为重要,”比尔•盖茨这样说过。但似乎在他的一生中根本就没有多少次失败。
他出生在一个显赫的家庭。富裕的家庭背景使得盖茨上的学校都是他家乡*好的私立学校。小学时,盖茨就表现出数学和科学方面**的才能。而后来在西雅图*好的私立学校之一,以良好的学术氛围著称的湖滨中学就读时,他的天赋更为老师和父母所惊讶。
在湖滨中学,盖茨**次接触到了电脑。1968年,学校募集资金购买了通用电气公司的小型电子计算机PDP--10的使用时间。盖茨一下子就着迷了,经常逃课,作业还常常不交,因为他总是跑去机房捣鼓那台新的机器。13岁那年,他独立编出了**个电脑程序,使用这个程序可以在电脑屏幕上玩画三棋的游戏。而在那个机房,盖茨也结识了后来和他合伙创办微软���司的保罗•艾伦,以及后来微软雇佣的**批程序员中的一些人。
没过几个星期,盖茨和朋友们就用完了学校所有的电脑使用时间。而湖滨中学又和电脑**公司(CCC)签订了协议,让他们继续给学生提供电脑使用时间。虽然盖茨和朋友们曾因自己的黑客行而被系统禁止过,但他们依然停不下来。盖茨,艾伦和湖滨中学的其他两个学生共同建立了湖滨中学程序员**,试图让自己的电脑技能发挥作用。CCC公司给他们提供了无限期的电脑使用时间,雇他们用自己的系统来抓电脑臭虫(电脑行业里人们称呼软件中的错误的代名词)。“正是在CCC公司没事干的时候,我们才真正沉人电脑的世界中,”盖茨回忆道。
1970年,CCC公司破产了,为了继续锤炼自己的技术,盖茨和他的朋友们开始去艾伦的父亲工作的华盛顿大学,去那里的机房使用电脑。在成功地给信息科学公司设计了一份工资管理软件后,盖茨和艾伦决定扩展自己的业务。不久,他们就编写出了Traf-O-Data,这个新发明的程序可以对西雅图的交通流量进行统计。因此他们还相应地获得了2万美元的报酬。
上了哈佛大学之后,盖茨依然和中学时一样,总是逃课去计算机房。同时他还和艾伦保持着联系。就在第二年,艾伦给盖茨看了一本杂志上的一张图片,就是这张图片永远地改变了两人的生活。
当盖茨和艾伦在《大众电子》的封面上看到A1tair 8080电脑的图片时,他们就知道自己的人生将会发生转变了。他们意识到家用电脑市场将会迅速扩大,而他们也将有机会走在市场的风口浪尖。于是盖茨立即打电话给生产A1tair电脑的微型仪器和遥感系统公司(MITS),称他和艾伦已经为这种电脑开发出了一种编程语言。
当时,程序一行都没有写,而且也没有A1tair电脑可以用,盖茨和艾伦只好在哈佛的机房里夜以继日地编写他们所说的早已编好的程序。2个月后,艾伦飞到MITS公司在新墨西哥的总部,将程序递交给他们。甚至在未经试运行的情况下,程序就大获成功,M1TS公司立马买下了这一程序的所有权。使之成为了行业的使用标准。后来不到一年,盖茨干脆从哈佛大学退学,和艾伦这个中学同学一起建立了微软公司。
他们这个新公司的远景目标是每台桌子上都有计算机,而每台计算机里安装的都是微软的操作系统。1979年.盖茨和艾伦把他们的公司搬到了西雅图。正是在西雅图他们的事业才真正开始起步。盖茨在知道IBM公司新生产的个人电脑需要操作系统时,他立即着手做起这件事来。他花了5万美元从西雅图的一家公司买来已开发成功的操作系统,在此基础上将其改成了MS—DOS操作系统,并授权IBM公司使用。归功于盖茨敏锐的商业触觉,微软公司才对这一系统一直拥有所有权,才能授权给后来涌现的众多公司使用。这样,MS—DOS操作系统成为了行业的通用标准.微软公司的销售额也一下子从700万美元增长到1600万美元。在后来的几年里,微软也在不断地发展壮大,并主导整个行业。
盖茨通往成功的路上也并不是没有障碍的。微软曾一度成为法庭的常客,被苹果电脑公司和美国政府分别以版权侵犯和实行行业垄断,阻碍新科技发展的名义告上过法庭。尽管不得不做出一些妥协,但微软公司依然在不断地扩大并在行业内保持领先地位。
尽管从来没有想过要成为百万富翁,可盖茨*后不仅成了世界上**个千亿富翁,还是世界上*令人敬仰的企业家之一,因为是他使计算机行业发生了革命性的巨变并确立了新的行业标准。
“如果说我为自己设立了一个终点的目标,那么难道你不认为我多年前就已经超越了这个目标吗?”盖茨这样问道。目前他还丝毫没有松懈的迹象,而是继续地推动公司前进,鼓励员工,并为建立地球村作出自己的贡献。
02 计算机巨头:托马斯•沃森
参考译文
年轻时,在沃森身上看不到任何日后成功的影子。他很害羞。而且也没几个朋友。但就是这个孤独的人成了如今世界上*伟大,*富有的商人之一。作为他那个时代*成功的白手起家的实业家,沃森转动了命运之轮,不顾自己卑微的出生,成就了一份延续至今的产业。
托马斯•沃森出生在一个普通的家庭,他的父亲经营着当地一家木材厂来维持一家人的生计,他还教小沃森**辛苦工作的意义。
、虽然没有人引导沃森未来的路该怎么走,但他却是个很有抱负的人。他从学校毕业后干的**份工作就是老师,可只当了**就放弃了。相反,他对米勒商校的会计和商业课程很感兴趣,于是便报名参加这一课程的学习。一年之后毕业时,沃森不仅完成了课程的学习,还清楚了自己将来要走什么样的路。
沃森的第二份工作是当记账员,每周6美元的工资。不过沃森又一次发现自己对这个没兴趣。很快他又干起了推销员的工作。和另外一个旅行推销员乔治•克伦威尔一起。他开始给当地一家五金店销售风琴和钢琴。在克伦威尔离开之后,沃森继续干着这行,每周的工资有10美元。
在不断磨练自己销售技巧的同时,沃森又觉得当推销员的前景很暗淡。他决定换个职业,而且还搬到了布法罗。在那儿,他开始给惠勒和威尔科克斯公司挨家挨户地推销缝纫机。可有一次在酒吧庆祝销售成功出来后,却发现自己所有的设备、马、马车还有产品都被偷走了,那次沃森真的很恼火。
不过沃森并没放弃,他和一个叫拜伦的旅行商人又重新上路了。后来他们成为布法罗建筑贷款公司很成功的销售股东。沃森用他的股份红利开了一家肉铺。可**拜伦却卷着肉铺和所有的钱跑了,这下沃森变得一无所有。
在肉铺事件发生之前,沃森就从美国现金出纳机公司(NCR)购置了一台现金出纳机。在去付款时参观了公司后,沃森决定要在那里工作。在NCR的总裁约翰•派特森的个人指导下,他很快就成为东部地区*成功的销售员,每个月能赚100美元。于是,在25岁那年,沃森拿到了NCR公司在罗切斯特的代理权,从中他可以拿35%的佣金。在该地区成就了NCR的垄断地位后,沃森被调到了公司在俄亥俄州代顿市的总部。
在总部,沃森主要负责的工作就是挤掉所有的竞争对手。而他暗地里用了很多不正当的销售策略,*终在周边地区创造了NCR公司的垄断地位。可是在1913年,沃森和派特森却以违反新的反托拉斯法的名义而被告上了法庭。法院判沃森有罪,罚款5 000美元,同时还要在迈阿密**监狱坐上一年的牢。幸好两年后法院撤销了这一决定,可沃森却被派特森扫地出门了。
沃森知道不仅自己想要开公司,而且他也一定能做到。在推掉了好几份工作后,他找到了金融家查尔斯•弗林特。弗林特新近刚整合了三个公司,成立了计算制表记录公司(CTR),还任命沃森为公司的新总裁。
CTR公司主要的业务是生产一些商业信息设备,包括穿孔打卡机和时钟。可在接下来的10年间,公司的利润一直很低,这种状况直到公司董事会的主席去世,沃森接手后才开始好转。
CTR当时有超过400名的员工,但大部分人都意志消沉,没有受到很好的监管,生产力也很低下。沃森想要彻底改变这一局面。他开始为员工们提供福利和社会保障,甚至出资让他们接受教育,建乡村俱乐部供他们休闲。同时,他也花大气力在研究开发上,因为他当时赌定自动化和信息记录设备的需求量一定会大幅增长。
1924年,沃森将扩展壮大的CTR公司更名为国际商务机器(IBM)公司。经济危机给这个焕然一新的公司带来了很多的机会。IBM不仅从经济萧条中挺了过来,而且还不断从当时罗斯福政府推行的新政中获益。随着全国社会保障基金的设立,全美国公司的雇主开始对员工的工作时间做跟踪记录。而**有技术支持这一新举措的公司就是IBM。
当沃森决定将公司的名字改为国际商务机器时,他知道这对于一个小公司来说有点名不副实。不过在后来的日子里。他一直致力于使公司的规模能配得上这个名字。从一个挨家挨户推销商品的旅行销售员到美国大公司的总裁,沃森的名字不仅成为计算机行业,而且也为成功企业家的代名词。
“为了在脑海中设想IBM的将来,你就必须了解它的过去,”沃森曾这么说。在打下了一个坚实的基础后,沃森坚信公司一定会在他儿子的手中继续发展下去。
……