《拍案惊奇》创作于天启七年(1627)，当时凌潆初科场失意，滞留南京。书编成后，于崇祯元年(1628)由尚友堂刊行，共四十卷。尚友堂原刊本今藏日本。
《拍案惊奇》四十篇，展示了一个多元的、五光十色的社会。在这里，传统士子和达官贵人、英雄豪杰已退居到相对次要的位置，而商人、手工业者、妓女、僧尼、乡绅、胥吏、强盗、骗子等凡夫俗子占据了文学的主要舞台，他们为各种欲望所驱使，演出了一幕幕令人拍案惊奇的生活悲喜剧。好货与好色，进取与冒险，贪婪与欺诈，追求与毁灭，这一切构成了小说真实的生命本体。这是一个人欲横流、价值多元的时代，是一个充满刺激和诱惑、堕落和犯罪的时代。
《拍案惊奇》之“奇”，主要表现在两个方面：一是取材的追求新奇，二是于日常生活中发掘新奇。正由于此，书刊行后即大受欢迎，而且长盛不衰。

卷之一 转运汉遇巧洞庭红 波斯胡指破鼍龙壳
卷之二 姚滴珠避羞惹羞 郑月娥将错就错
卷之三 刘东山夸技顺城门 十八兄奇踪村酒肆
卷之四 程元玉店肆代偿钱 十一娘云岗纵谭侠
卷之五 感神媒张德容遇虎 凑吉日裴越客乘龙
卷之六 酒下酒赵尼媪迷花 机中机贾秀才报怨
卷之七 唐明皇好道集奇人 武惠妃崇禅斗异法
卷之八 乌将军一饭必酬 陈大郎三人重会
卷之九 宣徽院仕女秋千会 清安寺夫妇笑啼缘
卷之十 韩秀才乘乱聘娇妻 吴太守怜才主姻簿
卷十一 恶船家计赚假尸银 狠仆人误投真命状
卷十二 陶家翁大雨留宾 蒋震卿片言得妇
卷十三 赵六老舐犊丧残生 张知县诛枭成铁案
卷十四 酒谋财于郊肆恶 鬼对案杨化借尸
卷十五 卫朝奉狠心盘贵产 陈秀才巧计赚原房
卷十六 张溜儿熟布迷魂局 陆蕙娘立决到头缘
卷十七 西山观设箓度亡魂 开封府备棺追活命
卷十八 丹客半黍九还 富翁千金一笑
卷十九 李公佐巧解梦中言 谢小娥智擒船上盗
卷二十 李克让竟达空函 刘元普双生贵子
卷二十一 袁尚宝相术动名卿 郑舍人阴功叨世爵
卷二十二 钱多处白丁横带 运退时刺史当稍
卷二十三 华阴道独逢异客 江陵郡三拆仙书
卷二十四 盐官邑老魔魅色 会骸山大士诛邪
卷二十五 赵司户千里遗音 苏小娟一诗正果
卷二十六 夺风情村妇捐躯 假天语幕僚断狱
卷二十七 顾阿秀喜舍檀那物 崔俊臣巧会芙蓉屏
卷二十八 金光洞主谈旧迹 玉虚尊者悟前身
卷二十九 通闺闼坚心灯火 闹囹圄捷报旗铃
卷三十 王大使威行部下 李参军冤报生前
卷三十一 何道士因术成奸 周经历因奸破贼
卷三十二 乔兑换胡子宣淫 显报施卧师入定
卷三十三 张员外义抚螟蛉子 包龙图智赚合同文
卷三十四 闻人生野战翠浮庵 静观尼昼锦黄沙弄
卷三十五 诉穷汉暂掌别人钱 看财奴刁买冤家主
卷三十六 东廊僧怠招魔 黑衣盗奸生杀
卷三十七 屈突仲任酷杀众生 郓州司马冥全内侄
第三十八 占家财狠婿妒侄 延亲脉孝女藏儿
卷三十九 乔势天师禳旱魃 秉诚县令召甘霖
卷四十 华阴道独逢异客 江陵郡三拆仙书