1922年11月26日
伟大的考古学家霍华德·卡特多年来一直都在寻找一座没有被盗过的法老墓。金字塔里的宝物在几百年前就被盗取一空,但是,还有一丝希望的是,在帝王谷的洞穴里或许还保有一些秘密。
终于,卡特找到了一座从未被盗过的墓室。他召来探险队的组织者卡纳封伯爵,见证*终的进入过程。卡特的描述如下:
我用颤抖的双手在左手上方角落挖了一个很小的洞。里面漆黑一片,四周空空如也,直到伸出铁制的探路棒,才发现地上什么都没有。我把洞挖大了些,放入一支蜡烛并往里窥探。一开始我什么都没有看到。墓室里泄出的热气吹得烛火一闪一闪的晃动。但当我的眼睛习惯了洞里的光线时,墓室里的具体场景慢慢从雾气里显现出来:奇异的动物、雕像,还有金子——到处都闪烁着金子的光芒。我惊愕得说不出话。卡纳封伯爵焦急地询问:“看见什么了吗?”而我所能说的就是:“是的,棒极了!”
卡特花了数年的时间来挖掘20世纪*为壮观和珍贵的发现——他所发现的就是年轻的图坦卡门国王的墓穴。然而,他从墓室里释放出来的仅仅是热气吗?是否还释放出了古埃及祭司们设在墓室里保护国王且已有3000年历史的古老咒语?
咒语
故事很快便传开了。就在墓地被打开的那天,卡特在夕阳时分爬了出来。他*后一个离开,那时突然刮起了沙暴并在墓穴口急旋。当风沙渐弱时,西方天边盘旋着一只鹰。这只鹰是埃及王室的象征——而西方恰恰是埃及人死亡的方向。
卡纳封伯爵在1923年4月6日去世,离那个大发现还不到一年的时间。他的左颊被一只蚊子叮咬后,感染致死。后来,医生们在检查图坦卡门木乃伊尸体时,注意到他的脸上有一个奇怪的标记……和卡纳封伯爵左颊的伤痕一样!
卡纳封伯爵在埃及首都开罗去世的那晚,城市的灯光全都灭了,人们陷入黑暗之中。同时间,在英国的汉普郡,卡纳封伯爵的狗嚎叫一声后也死了。“图坦卡门的报复!”这样的耳语流传着。
在接下来的几个月里,其他几个拜访过墓室的人都中了咒语。其中有一位是埃及王子阿里·法米·贝,他的家族史可以追溯到法老时期。他在伦敦一家旅馆里被暗杀,而他的兄弟也自杀了。
1929年,理查德·伯特利,那个协助卡特编录图坦卡门财宝的人,也被认为自杀身亡了。几个月后,报纸上报道了他的父亲——此一事件的第19名自杀者——死亡的消息:
今天,78岁高龄的威斯伯雷伯爵,从他7楼的伦敦住宅窗户跳了下来,当场死亡。他的儿子在11月时,被发现死在其房间内,前一晚他看起来还很健康正常。理查德·伯特利原为霍华德·卡特的秘书,而卡特就是那位挖掘图坦卡门墓室的考古学家。理查德·伯特利死亡的具体原因仍是一个谜……
在威斯伯雷伯爵死亡的前几天,他曾经写道:“我无法再对抗任何恐惧了。”警察在他跳楼自杀的房间里发现了一个石头瓶子,那是图坦卡门墓室里的东西。
死亡名单越来越长。另外一位考古学家亚奇伯德·李德,也在他正要给木乃伊照×光时去世。此时,报纸的标题惊悚地写着:“恐惧的战栗正在席卷英国!”
埃及古物学家亚瑟·维格死于“没来由的发烧”,被视为受诅咒的第21名死者。甚至,有一个名为卡特的美国人也离奇地死在图坦卡门的墓碑前。
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