本书是**电影导演黄佐临对年轻时代的点滴回忆。时间跨度始于二十年代末期留学英国 终于文革中被抄家被批斗，但作者并不是回忆年轻时代的苦难，而是为我们描绘了一幅幅年轻人在苦难中克服种种不利条件，不断地追求艺术的画面。使全书充满了一种乐观向上的精神。作者是剑桥大学的文学硕士，文笔极好。因此无论是留学英伦时的浪漫，还是上海“苦斗”剧团时期的艰苦，甚至文革中被抄家被批斗，到作者笔下都成了一幕幕人间喜剧。字里行间充满了老年人对人生的洞见。全书共41篇，约3万字。是黄佐临于上世纪八十年代初在《新民晚报》上的专栏文字的结集。书中收有45张黄佐临各种阶段的珍贵照片，是从其家属那里直接拿来的 很多都没有发表过。

付学费
乘人之危
理发的故事
啼笑皆非
好奇心的报复
货比货
弃商从艺
“精神文明”多少钱一斤
受宠若惊
“小道具”与“大道具”
导演的尴尬
牛、鬼、尸、神
苦中乐
“摆噱头”的教训
若干的雪茄
人不如马，马不如鞭
原始的冷气设备
奇异的婚配
卖表的故事
美人鱼
枉费心机
灵感椅
足球“大王”
不成方圆
科学迷信
儿时轶事
新学书院趣闻两则
洋名洋号
中国戏法
手舞足蹈
靠军火起家的大庄园
多了一英镑
“人来疯”
窍书不算偷吗？
胆小如鼠
强词夺理
精神会餐
牛郎织女
地狱之门
过火表演
无权无威
何苦之有
编后记

我在林溪学院的**晚会上同，参加过一场演出，节目是一个悲剧，讲欧洲的白种人是怎样压迫黑奴的。我就演那个黑奴。导演是一个��十多岁的德国老太太。当时我只有十九岁，一心只想抓彩，记得导演让我蹲在船的后头，我却忽然站起来，向台下挤眉弄眼，龇牙咧嘴，搞得哄嘡大笑。把德国老太太气得要命，她从后台冲上前台，叫嚷着：“你怎么了？这是一个悲剧！现在，全完了！”观众更是笑得前仰后合。