本书为纸上纪录片·在路上系列之一种。本系列通过作者的行历，以真实的影像和文字记录讲述了1985—1995年之间有关中国社会生活的多个层面，表现了当时时代赋于人们的想像、思索、困惑与争辨。

我拍《麦客》
侯登科
我是比较熟悉麦客的。
孩提时代，每到五黄六月，麦客一拨拨出现在我的故乡。我和同伴们常追在他们后边戏嚷：“你是哪嗒人?“曹是西和礼县人”，“炒面客，炒面客，‘算黄算割’到陕西”。前一句话是拟与麦客的一问一答：你是哪人?我是甘肃西和(县)、礼县人。自然，小孩子笑其“谓我为曹”，并不知这“曹”与古语“我’’的瓜葛和后一句的“炒面客”中欺生的味道。早先，甘肃，宁夏一带的麦客一路乞食到陕，所带食物多是一小袋用燕麦、黑豆、豌豆、高梁混合磨就的“炒面粉”(不像**去皮所磨的面粉)，以备口粮断顿所用。吃时手撮入口，闭气，或用水拌而食之。“炒面客’，由此而来。虽是谑称，但关中人善待麦客，还是谑而不虐的(现今出版的陕西《风翔县志》，还将“白蒸馍，浆水面…‘善待麦客”列入本地民风)。后半句“算黄算割”一辞多义：每至麦黄前后，布谷鸟北迁，其鸣与“算黄算割”谐音；“算黄算割’’在关中西部方言中意为麦子“边黄边割”，算，含认作、确认的意思；麦客西来东进，一路由绿而黄，行止麦熟边黄边割边退是谓。我家地少，不曾请过麦客，但屋檐下睡过的麦客不在少数，亦常有麦客乞食讨水，曾祖母总是一边唠叨着“可怜人”一边赐予，无多有少。记得有一次，实在受不了“炒面”香味的引诱，我偷了家中的玉米面馍去换，掬之吞下，呛得鼻涕眼泪的一脸面粉，这才知道了吃炒面要闭气的原由。童年记忆中的麦客是难忘的，要不我也画不出“麦客图”。我新奇于他们圆��底的背篓，据村里人说，他们与我一样是秦人的后代，秦修长城时怕劳役们停歇，律令之下，背篓的方底就编成了圆尖形，放不住，至今未变，而我家的背篓却已成方底。
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