《经世奇谋》与冯梦龙《智囊》齐名，因所搜集的故事皆为奇策异谋，因而被误解为旁门左道而久遭禁锢。其实本书为我们提供了极其丰富的历史知识和深刻的治世谋略，在借鉴古人防患未然、相机行事、随机应变、化险为夷、解除忧患等等的生命智慧中获得人生道理和处事经验，使世人变得智慧清醒，活得豁达明白。书中也选择了大量修身、齐家、治国、平天下的经典故事，尤其着重阐述为人处世的谋略和经验，在当前仍具有一定的启迪意义。当然，本书中也有一些负面的东西，需鉴别吸收。

卷一
备患类
【题解】
备患，即防备隐患。中国人历来就具有强烈的忧患意识，且力求预先消除灾祸，防患于未然。本书以“备患类”开篇，足见作
者对防患未然、未雨绸缪在个人、家庭、群体、组织生存、发展中的重要作用*为看重，因此被列为全书之首。
本类故事主要讲述古人如何利用自己的聪明才智消除威胁自己的忧患，以确保生存和平安。如甘茂以“曾母投杼”的比喻求信秦王，从而免除了后顾之忧；王翦向秦王请求良田美地，表明自己没有野心；萧何主动献出自己的家财，表达对刘邦的忠心；阿豺用“多箭难折”的直观感受，使人们明白团结合力才能成就大事。
原书本类故事共有23则，今选l2则。
忧患之来，必有其渐①，苟不预图扑灭，则噬脐曷及②。此曲突徙薪之说③，正明哲保身者之龟鉴云。
【注释】
①渐：征兆，苗头。
噬(shi)脐曷及：咬自己的肚脐怎么能够得着。比喻后悔莫及。噬，咬，啃。脐，肚脐。
③曲突徙薪：《汉书·霍光传》载，有客人见主人家的烟囱很直，灶边堆积了很多干柴，劝主人改建弯曲的烟囱，把干柴移远以免造成火灾，主人未听，不久果然着了大火。后人用此语比喻防患于未然。突，烟囱。
【译文】
忧患的到来，一定有它的征兆，如果不预先想办法?肖除，将后悔莫及。这种防患于未然的故事，正是想要自我保护的人应该借鉴的。

卷一
备患类
曾母投杼
骄奢死亡
君因臣善
请业自坚
输财免祸
将相交欢
闻雷失箸
击帻坠地
算生张说
遗训同心
纾祸类
尝粪脱囚
忠信得罪
与役唱和
杀使衅钟
楚人两妻
辩发绕炙
郑袖解危
封仇释遗
避妒求退
增灶示强
圣世免诛
易衣而遁
阳吐免难
卷二
知几类
失信致亡
远望知谋
内外得人
不受遗粟
知韩魏反
赠礼知谋
不示知微
止子不王
匈奴示弱
忘设醴酒
自同佣人
知晋必乱
知败思归
尽术知返
敏悟类
掘地解誓
独辨奸诈
……
应猝类
卷三
拯危类
讽谏类
卷四
击奸类
御下类
能言类
卷五
忠谋类
贤使类
卷六
能吏类
致胜类
卷七
用间类
饵敌类
智女类
卷八
防诈类
补遗类