为纪念在侵华目军南京大屠杀中遇难的同胞,南京市人民政府决定在江东门遇难同胞“万人坑”遗址建造纪念馆。1984年,在建馆过程中,曾发掘出大量的遗骨,当时由于条件所限。未能就地按原貌陈列,只将部分遗骨移往室内安放.供人瞻仰。多年来,日本右翼人士不断地对这件事进行攻击诬蔑,说这批遗骨是中国方面制造的假象,并非当年遗存。1998~1999年,纪念馆又在该遗址上,陆续清理发掘出208具受难者遗骨。这些遗骨,经过考古学者、历史学家、法医和医学专家,从不同的角度进行了科学的勘察、技术鉴定和化学分析,确认这些遗骨是当年遭日军杀害者无疑。特别是从埋葬现场观察和考证,遗骨埋葬密集,交错重叠,男女老幼无序群葬;遗骨扭曲变形、头颅分离移位,并有刀枪刺伤痕迹,这些情况均证明其非正常死亡的性质。
日本侵略军在南京犯下的滔天罪行,本是国际上公认的事实,早在1948年11月4日远东国际军事法庭在东京进行判决时,即指出:“南京及其附近被屠杀的平民和俘虏,总数达20万人以上。这种估计并不夸张,这由掩埋队及其他团体所埋尸体达15万5千具的事实就可以证明了。……这个数字还没有将被日军所烧弃了的尸体,投入到长江,或以其他方法