20世纪以来，日本人*早展开对《历代名画记》的研究，并长期保持国际领先地位。这批学者以小野胜年、谷口铁雄、冈村繁、中村茂夫、岛田修二郎为代表，他们不仅注重校勘、考异等基础研究，还涉及张彦远其人、成书过程，并对许多重要理论问题予以阐释。但因没有完全了解此书的版本情况，日本学者的整理和研究亦有无可避免的失误。
20世纪上半叶，中国学者有关中国古代美术史的著作大量涌现，这批著作带动了专题研究的展开。三四十年代，相继出现了傅抱石《中国绘画理论》、王世襄《中国画论研究》、李长之《中国画论体系及其批评》。这三部画论著作旨在整理中国古代绘画文献，又各具面具。本集节选宗白华一文便回荡着李长之的余音，差可看作20世纪上半叶中国《历代名画记》研究的尾声，同时也是20世纪下半叶研究的先声。同时，余绍宋、余嘉锡在论及《历代名画记》时都将视线指向了清代四库馆臣和周中孚。余绍宋在他的《书画书录解题》中首揭《历代名画记》为史书体裁，视之为“四史之祖”。本集所收余嘉锡一文选自他的《四库提要辨证》，其中引述了两段《历代名画记》的文字，一为记其此书内容梗概，一为论此书之成书经过，于此，余氏则按而不断，完全服膺周中孚的看

卷首语
张彦远《历代名画记》的整理与研究
文献研究
关于张彦远及其《历代名画记》
艾惟廉《唐及唐以前绘画文献》简评（节选）
《历代名画记》疑议
《历代名画记》的撰述过程
《译注》（选择）
《历代名画记》札迻
《历代名画记》札记（三则）
读《历代名画记》札记
《》笔札——读《画学丛证》
《历代名画记》版本源流考辨
《历代名画记》文��考
理论研究
《历代名画记》的结构理论与方法
《历代名画记》与士人绘画观的形成
张彦远的自然论及其五等论画说的形成
《历代名画记》研究参考文献目录